아사히신문이 지난 17~18일 전국 유권자 1444명(유효 답변자 기준)을 대상으로 전화 여론조사를 벌여 19일 보도한 내용에 따르면 스가 내각 지지율은 한 달 새 3%포인트 더 떨어지면서 31%로 주저앉았습니다. '지지하지 않는다'는 답변 비율은 42%에서 49%로 7%포인트나 뛰었습니다. 아사히신문 조사 결과로는 작년 9월 스가 내각이 출범한 이후 지지율은 최저치로 곤두박질했고, 비지지율은 최고치로 치솟았습니다.
이런 일본 민심의 흐름은 이달 들어 잇따라 발표된 다른 언론사의 조사에서도 확인되고 있습니다. 전날 공개된 교도통신 조사 결과, 스가 내각 지지율은 한 달 전과 비교해 8.1%포인트 빠지면서 작년 9월 출범 이후 최저치인 35.9%까지 밀렸습니다. 또 앞서 결과가 나온 마이니치신문(30%), NHK방송(33%), 요미우리신문(37%)의 7월 조사에서도 각사 기준으로 나란히 최저치를 경신했습니다. 특히 지지(時事)통신 조사(29.3%)에선 처음으로 30% 지지선이 깨지면서 국정수행 동력을 사실상 상실하는 위험단계에 진입했다는 평가가 나옵니다.
스가 내각에 일본 국민이 등을 돌리는 주된 이유로는 우왕좌왕하는 모습으로 비치는 코로나19 대응과, 감염병 유행 상황에서 이뤄진 도쿄올림픽 강행 결정이 꼽힙니다. 이번 아사히신문 조사에선 스가 내각의 코로나19 대응과 관련해 65%가 부정적으로 평가했습니다. 반면 '제대로 하고 있다'는 의견을 밝힌 사람은 25%에 불과했습니다. 도쿄올림픽·패럴림픽 개최와 관련해선, 개막이 코 앞에 다가왔지만 여전히 반대(55%)하는 사람이 찬성(33%)하는 사람보다 많습니다. 스가 총리가 강조하는 '안전하고 안심할 수 있는 대회' 실현에 대해선 68%가 '불가능하다'고 답했습니다.
스가 총리의 현 자민당 총재 임기는 아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 잔여 임기인 올 9월 30일까지입니다. 스가 총리는 이번 자민당 총재 임기 중에 중의원 해산 총선에 돌입해 재집권하겠다는 구상을 하고 있지만 지지율은 날개 없이 추락하는 모습입니다. 이런 분위기로는 올림픽을 마친 뒤 중의원 해산권을 발동해 총선에 나서려는 그의 연임 구상은 상당한 차질이 빚어질 것으로 보인다. 여론이 워낙 싸늘해 연임은 물건너 간게 아니냐는 분석입니다.
박영서 논설위원
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