삼성, 폴더블폰 대중화 승부… 단말기값 확 낮췄다

내달 11일 갤럭시Z폴드3 등 공개
40만원가량 낮춰 시장 새판짜기
애플 등 후발 주자와 격차 확대
LG스마트폰 이용자 흡수 기대도
내달 갤럭시 언팩을 앞두고 삼성전자가 폴더블폰 대중화에 승부를 건다. 특히 폴더블폰 대전을 앞두고 시장 주도권을 잡기위해 단말기 가격을 파격으로 낮췄다. 피처폰에서 스마트폰, 폴더블폰으로 단말기 시장의 패러다임 변화를 위한 '새판짜기'에 나선 것으로 보인다. 시장에서도 삼성전자가 폴더블폰 공세로 애플은 물론 최근 무섭게 추격하고 있는 중국 샤오미를 따돌릴 수 있을지 관심이 집중되고 있다.

19일 통신업계에 따르면, 삼성전자는 내달 11일 열리는 '언팩(신제품 공개행사)'를 통해 '갤럭시Z폴드3'와 '갤럭시Z플립3'를 공개할 예정이다.

유명 IT 팁스터(정보유출자) 에반 블래스는 18일(현지시간) 트위터를 통해 갤럭시 언팩 행사 예고용으로 추정되는 이미지를 유출했다. 이 이미지는 언팩 행사 시점을 모스크바 시간으로 8월 11일 오후 5시로 예고했다. 한국 시간으로는 같은 날 오후 11시다. 삼성전자가 언팩 행사 일정을 공식화하지는 않았지만 내달 11일 열릴 것이라는 데 무게가 실리는 모양새다.

이미지에는 '미래는 곧 새로운 방식으로 펼쳐진다(The future will unfold in a new way. Very soon)'라는 문구를 담고 있다. '펼친다'는 뜻의 'unfold'는 삼성전자의 폴더블 스마트폰을 예고하는 것으로 풀이된다. 삼성전자는 언팩을 통해 '갤럭시Z폴드3'와 '갤럭시Z플립3'를 비롯해 스마트워치 '갤럭시워치4' 시리즈, 무선이어폰 '갤럭시버즈2' 등을 선보일 전망이다.

이통사들도 삼성전자의 신작 폴더블폰 출시를 앞두고 가입자 유치를 위한 준비가 한창이다. 신제품을 공개하기 전 구형 모델을 저렴하게 판매해 재고 소진에 나서고 있다. KT와 LG유플러스는 전작인 '갤럭시Z플립 5G' 단말기 공시지원금을 최대 70만원으로 높였고, SK텔레콤 또한 같은 모델 공식지원금을 48만원에서 58만원으로 상향 조정했다.

시장에서는 폴더블폰의 파격적인 가격에 주목하고 있다. 삼성전자가 올해 폴더블 스마트폰 대중화에 나서는 만큼 소비자의 가격장벽을 낮추기 위해 전작 대비 40만원 가량 가격을 낮출 것으로 관측되고 있다. 삼성전자는 최근 이동통신사에 갤럭시Z폴드3의 가격을 199만원대로 제시했다. 전작인 갤럭시Z폴드2 가격인 239만8000원 보다 약 40만원 가량 낮아진 액수다. 갤럭시Z플립3 출고가 또한 전작 보다 40만원 가량 낮은 128만원대로 저렴해질 것으로 보인다.

폴더블 스마트폰이 향후 스마트폰 시장의 '대세'가 될 수 있다는 판단에서, 공격적으로 승부수를 던진 것으로 풀이된다.

글로벌 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면, 올해 글로벌 폴더블폰 출하량은 280만대에 이를 전망이다. 또한 애플이 폴더블 폰을 출시할 것으로 예상되는 2022년에는 약 1700만대 규모로 시장이 급성장할 것으로 내다봤다. 현재 삼성전자는 전체 출하량의 73%를 차지해 폴더블 스마트폰의 선두주자로 자리매김하고 있다. 삼성 뿐만 아니라 샤오미, 비보 등 중국 제조사들도 폴더블폰 출시를 계획하고 있다.

특히 삼성전자는 하반기 전략 스마트폰인 '갤럭시노트' 출시를 포기하고, 사실상 폴더블 스마트폰에 '올인'하는 모양새다. 다만, 갤럭시노트 충성 이용자층을 어떻게 흡수할지가 관건이 될 전망이다. 실제 갤럭시노트는 S펜과 대화면으로, 마니아층이 두텁다. 갤럭시Z폴드3의 경우 폴더블폰 최초로 S펜을 지원해 갤럭시노트의 공백을 채울 것으로 예상된다.

한편 LG전자가 스마트폰 사업 철수를 공식화 한 이후 처음 출시되는 프리미엄폰이라는 점에서 기대감도 크다. 기존 LG전자 스마트폰 이용자를 흡수할 수 있는 기회가 될 수 있기 때문이다. 경쟁자인 애플의 신작 '아이폰13'도 오는 9월에 공개된다.

이통업계 관계자는 "폴더블폰 대중화를 위한 야심작이라 점에서, 이동통신 시장에도 훈풍이 불 것으로 기대하고 있다"며 "가격도 낮아지고 이동통신사에도 공격적인 마케팅을 할 것으로 예상된다"고 말했다.

김나인기자 silkni@dt.co.kr