국민의힘에서 대선 출마를 준비 중인 최재형 전 감사원장이 19일 오전 서울 중구 서울시청에서 오세훈 서울시장을 예방한 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다.연합뉴스
아프리카 해역에 파병 중인 청해부대 34진 문무대왕함(4400t급) 승조원 중 코로나19 누적 확진자가 82.1%(301명 중 247명)에 이른 것으로 19일 파악된 가운데, 최재형 전 감사원장은 "방역선진국은 구호나 홍보로 달성되지 않는다는 점을 명심하라"고 정부에 촉구했다.
최 전 원장은 이날 대선 캠프를 통해 낸 입장문에서 "망망대해 배 위에서 힘들어할 장병들을 생각하면 가슴이 너무 아프다"며 이같이 말했다. 또한 "문 정부는 '(파병부대를 위한) 백신 반출이 유통상의 문제로 어려웠다'고 하는데, 궁색한 변명으로 들린다"고 지적했다.
앞서 정은경 질병관리청장은 이날 정례브리핑에서 문무대왕함 승조원들이 미리 백신을 접종 받지 못한 이유에 대해 "비행기를 통해 백신을 보내야 하고, 또 백신의 유통 문제 등이 어렵다고 판단돼 백신을 공급하지 못한 것으로 판단하고 있다"고 밝혀 야권 내에서 비판론이 일고 있다.
정 청장은 해외 파병 부대에 백신을 보낼 수 있느냐는 물음엔 "국제법과 관련해선 '군인에 대한 접종'이기 때문에 제약사와 협의해 백신을 보내는 것은 문제가 없을 것 같다"면서도 "(다만) 이 부분도 정확하게 비행기 운송이나 배에서의 접종 안전성 등을 종합적으로 판단해 검토하고 결정할 필요가 있는 사안으로 본다"고 답했다.
한편 정부는 청해부대 34진 전원을 국내로 이송하고자 공군 다목적 공중급유수송기(KC-330) 2대를 보냈으며, 수송기 이·착륙과 함정 인접국 접안 등이 순조롭게 진행되면 승조원들은 이날 오후 늦게 현지에서 출발할 것으로 전해졌다. 승조원 복귀 후 치료에 관해 정 청장은 "확진 여부에 따라 격리와 치료가 진행될 예정"이라며 구체적인 실행 방안은 국방부와 복지부 등 관계 부처가 마련 중이라고 말했다.
