코로나가 대수랴… 특허는 풍년

상반기 출원 12% 증가 28만건
벤처 중심 상표·특허 증가세
올해 최초로 60만건 돌파 예상


코로나19 한파에도 불구하고, 올 들어 지식재산 열풍이 더 거세지고 있다. 특히 4차 산업혁명 시대에 기술선점을 위한 패권 경쟁이 심화되면서 , 중소벤처기업을 중심으로 특허와 상표 등록 경쟁이 확산되고 있다.

14일 특허청에 따르면 올 상반기 국내 지식재산 출원 건수는 총 28만4135건으로, 지난해 같은 기간과 비교해 12.3% 증가했다.

이는 지난해 지식재산 증가율 9.1%보다 3.2%p 높은 수치다. 코로나19 장기화 여파로 경제적 상황이 어려운 상황에서도 지식재산에 대한 우리 기업의 관심과 적극적 활동이 지난해보다 한층 활발하게 이어지고 있음을 보여준다.

권리별로는 상반기에 출원된 상표는 14만3652건으로, 전년 같은 기간과 비교해 가장 높은 18.9%의 증가세를 기록했다. 특허도 10만6657건으로 전년동기 대비 7.4%의 높은 증가율을 보였다. 디자인은 3만1724건으로 3.8% 늘어난 반면 실용신안은 2102건으로 8.8% 줄었다.

출원인 유형을 보면 중소벤처기업이 전체 지식재산 출원 증가세를 견인한 것으로 나타났다. 상반기 중소·벤처기업의 지식재산 출원은 8만7729건으로, 전년 같은 기간에 비해 18.6% 큰 폭으로 증가했다. 증가율로 보면 최근 20년(2001∼2021년)간 최고치에 해당한다.

같은 기간 대기업(3.0%), 대학·공공연구기관(6.7%), 개인(13.7%)과 비교할 때 매우 높은 증가율을 기록한 셈이다.

특히 벤처기업의 출원량은 3만493건로, 전체 평균(12.3%) 증가율보다 3배나 많은 31.0%에 달해 가장 눈에 띄는 상승세를 보였다.

이같은 지식재산 출원 상승세는 정부의 지식재산 정책과 벤처 중시 정책 기조가 영향을 줬다는 분석이다. 정부의 IP금융과 제2 벤처열풍 실현 등 지식재산 경쟁력 강화와 벤처기업 육성을 위한 정책이 잇따라 시행되면서 2017년 이전까지만 해도 감소세를 보이던 지식재산 출원이 증가세로 전환됐다는 게 특허청의 설명이다.

김용래 특허청장은 "지식재산 출원 증가세는 코로나19라는 위기를 기회를 바꾸려는 우리 중소·벤처기업의 기술혁신 활동이 활발해졌기에 가능한 것으로, 우리 경제의 안정적 회복에 대한 긍정적 신호라는 점에서 고무적인 일"이라고 말했다.

김 청장은 이어 "지금과 같은 추세라면 올해 최초로 지식재산 출원 60만 건을 돌파할 것으로 기대된다"며 "이럴 경우 2019년 50만 건 달성 이후 2년 만에 이루는 큰 성과가 될 것"이라고 말했다.

이준기기자 bongchu@dt.co.kr