계속되는 청와대 인사검증 후폭풍…야 "인사수석 잘못 아니면 대통령 잘못이냐"

김부겸, '김외숙 책임론' 선 그으며 "후보자가 스스로 자리 거절해야"
청와대가 김기표 전 청와대 반부패비서관 사퇴 등 최근 연이어 불거지는 인사 논란에 여론의 뭇매를 맞고 있다.

김부겸 총리는 "후보자 본인이 국민 눈높이를 생각해 (결격 사유가 있다고 판단되면) 스스로 자리를 거절해야 한다"며 인사검증 시스템에 한계가 해명했다. 하지만 국민의힘 측은 "청와대 인사 수석의 잘못이 아니라면 대통령의 잘못이냐"며 공세 수위를 높였다.

김부겸 국무총리는 1일 모 라디오 방송에서 "청와대 인사검증 시스템이라는 게 옛날처럼 세세하게 개인을 정보기관을 통해 사찰하거나 이런 게 아니라, 한계가 있다는 것"이라며 "결국은 국민이 다 알게 될 텐데, 본인 스스로가 잘 처신했으면 좋겠다"고 말했다. 김 총리는 "대통령을 옆에서 보좌하는 자리들은 막강한 무게와 책임감이 있는 자리가 아니냐"며 거듭 후보자들의 '셀프검증'을 주장했다.

김 총리 발언은 청와대가 최근 잇단 인사 논란으로 인해 김외숙 청와대 인사수석에 대한 책임론이 불거지는 가운데 나왔다. 김 수석은 최근 김 전 비서관이 부동산 의혹으로 물러나고, 박인호 공군 참모총장의 임명이 '추가 검증 필요' 사유로 연기됐다가 이날 임명되는 등 혼선을 빚자 책임을 져야 한다는 비판을 받고 있다. 이런 상황에서 김 총리가 김 수석 대신 '후보자들'에 처신을 당부한 것이다.

청와대에서도 김 수석 책임론에 선을 긋고 있다. 이철희 청와대 정무수석 이날 모 라디오방송에서 "현직 비서관이 물러나는 일이 있었기 때문에 저희가 부족했고 안일했다고 반성한다"면서도 "특정인에 모든 책임을 지우는 건 아닌 것 같다"고 말했다. 이 수석은 "처음 후보를 선정하는 과정, 그다음 검증하는 과정, 검증 결과와 능력을 가늠해 대통령께 추천하는 판단의 영역의 세 가지로 인사 시스템을 나눠서 보면, 관계된 모든 사람들이 공동으로 져야 할 책임"이라고 말했다.

인사 관련 비판을 수용한다면서도 책임은 질 수 없다는 청와대 입장에 야당은 비판의 수위를 높였다. 황보승희 국민의힘 의원은 "인사 검증 부실에 대한 질책을 '겸허히 받아들인다'라는 청와대의 말이 진심이라면 문 대통령이 직접 나서 책임을 묻고 청와대 인사·검증 라인을 전면 교체해 쇄신 의지를 보여달라"고 주장했다. 이어 " 청와대가 낯부끄러운 인사 참사를 계속해 되풀이할 생각이 아니라면, 인사·검증 시스템을 바로 세우고 이제라도 민생을 위한 정책 마련에 힘써주길 바란다"고 말했다.

같은당 강민국 원내대변인은 "반복된 인사 실패의 책임자는 누구란 말이냐"며 "참모의 책임이 없다는 청와대의 주장은 결국 인사 참사의 잘못이 대통령에 있다는 '자기 고백'이 아니겠냐"고 주장했다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr