"식량 형편 어렵다" 외친 北, 미얀마에 30만달러 `인도적 지원`

한국, 60만달러 지원..북한의 두 배
올 들어 경제난 극복에 사활을 걸고 있는 북한이 유엔을 통해 미얀마에 30만달러(약3억4000만원) 규모의 인도적 지원을 한 것으로 확인되면서, 그 배경에 관심이 모인다.

17일 유엔 인도주의업무조정국(OCHA) 재정확인서비스(FTS)에 따르면 북한은 '미얀마 인도적 대응 계획 2021(Myanmar Humanitarian Response Plan 2021)' 사업에 30만달러(약 3억4000만원)을 기여한 것으로 확인됐다. 이 사업은 인도주의적 위기에 처한 미얀마 주민 9만여명을 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응과 자연재해 대처·식량·위생 등을 지원하는 게 주요 골자다.

여태까지 한국과 미국, 일본, 캐나다, 스웨덴, 스위스, 영국, 덴마크, 노르웨이 등 14개국 정부와 EU 대외지원기구가 지원금을 내 총 5116만달러(약 578억원)가 모금됐다. 미국이 2384만여달러(약 269억원)로 가장 많고, 일본 763만여달러(약 86억원), 캐나다 390여만달러(약 44억원) 등의 순이다. 한국의 지원액은 60만달러(약 6억7700만원)로 북한의 두 배 수준이다.

공산권 국가 중에는 북한이 유일하게 참여했다. OCHA 집계에 따르면 북한이 유엔의 인도 사업에 자금을 지원한 건 2010년 이후 전무하다. 자국의 경제 사정이 좋지 않은 북한이 11년만에 타국에 대한 인도적 지원에 나섰고, 그 배경이 미얀마라는 점에서 눈길을 끌고 있다.

미얀마는 올 2월 군부가 쿠데타를 통해 정권을 잡은 이후 반군부 시위가 이어지고 있고, 코로나19 사태까지 계속되면서 주민들이 생활에 어려움을 겪고 있다. 김정은 국무위원장은 지난 1월 미얀마 대통령에 게 보낸 축전에서 "두 나라 사이의 전통적인 친선 협조 관계가 새 시대의 요구에 맞게 더욱 강화 발전될 것이라 확신한다"고 전한 것으로 알려져 있다.

황두현기자 ausure@dt.co.kr