尹, 첫 공식 석상에서도 침묵..."국민 기대·염려 다 안다, 지켜봐달라"

윤석열 전 검찰총장이 9일 퇴임 후 첫 공식 석상에 모습을 드러냈지만, 대권 도전 등 향후 자신의 정치적 행보에 대해선 여전히 입을 다물었다.

윤 전 총장은 "국민 여러분의 기대 내지는 염려, 이런 걸 제가 다 경청하고 알고 있다"며 "좀 지켜봐 주시길 부탁드린다"고만 말했다.

윤 전 총장은 이날 오후 서울 남산 예장공원에서 열린 우당 이회영 독립운동가 기념관 개관식에 참석했다. 윤 전 총장이 공개 행사에 모습을 드러낸 것은 이번이 처음이다. 첫 공식 행사에 참석한 만큼, 이번엔 대권 도전의 뜻을 밝힐 것으로 주목됐지만, 전혀 입장을 밝히지 않았다.

국민의힘에 입당할 것이냐는 기자들 질문에 그는 "그에 대해서는 아직, 오늘 처음으로 제가 (공개 장소에) 나타났는데"라며 "제가 걸어가는 길을 보시면 차차 아시게 되지 않겠나 싶다"고 말했다.

대권에 도전하는 것이냐, 장모와 부인 의혹에 대한 입장은 무엇이냐 등 행사 내내 계속된 기자들 질문에도 그는 전혀 답하지 않았다. 다만 그는 "오늘은 (우당) 이회영 선생을 기리는 날이지 않습니까"라며 "제가 여기서 앞으로 어떻게 하겠다는 말씀을 드리는 건 적절치 않다"고 말했다. 이어 "지켜보시라고 하지 않았나"라며 "오늘은 여기 손님으로 온 사람일 뿐"이라고 말했다.

그는 개관식에 참석한 이유에 대해선 "우당 선생의 가족 중에 항일 무장투쟁을 펼친 6형제 중 살아서 귀국하신 분은 다섯째 이시영 선생 한 분이다. 다들 이역에서 고문과 영양실조로 다 돌아가셨다"며 "우당과 그 가족의 삶은 엄혹한 이 망국 상황에서 '노블레스 오블리주'를 아주 생생하게 상징하는 것이라고 생각한다"고 말했다. 그러면서 "한 나라가 어떤 인물을 배출하느냐와 함께 어떤 인물을 기억하느냐에 의해 그 존재가 드러난다고 했다"며 "그래서 오늘 이 우당 선생의 기념관 개관이 아주 뜻깊고 대단히 반가운 일이라 생각한다"고 말했다.

이날 윤 전 총장은 축사하러 온 오세훈 서울시장과 기념관을 함께 둘러봤지만, 별다른 대화는 나누지 않았고 행사 끝에 악수하고 헤어졌다. 오 시장은 축사에서 "서울시 행사를 여러 번 치렀지만 이렇게 취재 열기가 뜨거운 경우는 처음"이라며 "윤 전 총장을 환영하고, 앞으로 자주 모셔야겠다"고 말했다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr