이준석 "윤석열, 장모 변호발언 결과 책임져야…정치인 자질문제 될수도"

'내 장모 10원 한장 피해 준 적 없다'는 尹 발언에 최근 여권 공세 잇따라
尹-정진석 회동 후 전해져…李 "아직 전언이지만, 公私구분 정치인 자질 문제"
유승민 '朴 30년 구형 과해' 尹 저격엔 "일리 있지만…어쨌든 대법 판결"
이준석 국민의힘 당대표 후보가 6일 '내 장모는 누구한테 10원 한 장 피해 준 적 없다'는 윤석열 전 검찰총장의 발언을 두고 "실제로 본인의 검사의 전문적 식견으로서 사안을 들여다 보고 판단했다면 그 결과까지 책임져야 할 것"이라고 경고성 발언을 했다. 해당 발언은 최근 윤 전 총장 장모의 재판 진행 중인 상황과 맞물려 더불어민주당 대선주자들을 비롯한 여권의 공세 대상이 된 터다.

이 후보는 이날 MBN '정운갑의 집중분석'에 출연해 "애초 저 말이 윤 전 총장이 공직후보자 입후보를 준비하는 과정에서 본인이 밝힌 입장이라기보다는 전언에 가깝다. 전언이라면 '10원 한장 피해 준 적 없다'는 것은 수식어에 가깝기 때문에 다소 과장이 있었을 수 있고 과민하게 반응할 필요는 없다"며 이같이 말했다.

윤 전 총장은 앞서 지난달 26일 국민의힘 충청권 최다선(5선)의 정진석 의원과 서울 모처에서 만나 4시간여 회동하는 과정에서, 자신의 장모 재판 사건에 대해 "내 장모가 사기를 당한 적은 있어도, 남에게 금전적으로 10원 한 장 피해 준 적은 없다"고 강조한 것으로 전해졌다. 서울중앙지검은 이 회동 닷새 뒤인 31일 의정부지검에서 열린 결심공판에서 '요양급여 부정 수급' 혐의 등을 받는 윤 전 총장의 장모 최모 씨(74)에게 징역 3년을 구형했다.

이 후보는 이를 두고 "대한민국의 검사의 최고 중의 최고라고 하는 분이 만약에 '문제가 있는 사람이 문제가 없다'고 옹호한 것이라면 공사(公私)구분을 갖고 정치인의 자질로서 문제 지적이 될 수 있겠다"면서도 거듭 "지금까지 아무리 봐도 저것은 전언에 가깝고 수식어에 가깝기 때문에 저는 지금 섣부른 판단을 할 필요가 없다고 생각한다"고 선을 그어뒀다.

이 후보는 윤 전 총장의 국민의힘 입당 가능성을 두고는 "윤 전 총장 입장에선 지금 정치 경험이라는 것(국회의원 경험 부재)도 저와 비슷하게 지적을 받고 있는 부분이 있고 또 거기에 더해 대선이라고 하는 건 매우 큰 조직이 필요한 선거"라며 "대선 과정에 수반되는 수많은 비용을 자력으로 부담 가능"해야만 제3지대 완주가 가능할 것이라고 봤다.

그러면서 "저희 당은 (4·7) 서울시장 선거에서 상당한 당세와 '2번으로 나가도 붙을 수 있다'는 걸 보여줬기 때문에 윤 전 총장의 고민은 과거 안철수 국민의당 대표 고민보다는 덜 할 것"이라고 윤 전 총장에게 입당을 에둘러 권유했다.

이 후보는 '윤 전 총장이 박근혜 전 대통령 수사와 재판에 대해 입장을 밝혀야 한다고 보느냐'는 질문도 받았다. 이 후보는 지난 3일 TK(대구·경북) 권역 합동연설회에서 2016년말 김무성·유승민 의원 주축의 새누리당 비박(非박근혜)계가 동조한 국회의 박 전 대통령 탄핵소추를 두고 "탄핵은 정당했다"고 강조하는 한편 "대통령에게까지 형사적 책임이 이르는 것은 이례적이라는 생각을 했다"고 분리 대응한 바 있다. 박 전 대통령에 대한 이른바 '국정농단 사건' 수사를 맡은 특검팀의 수사팀장은 윤 전 총장이었다. 이 후보의 계파 수장격으로 거론되는 유승민 전 의원은 지난 4월초 윤 전 총장을 향해 '박 전 대통령에게 징역 30년 구형은 과했다'라고 책임을 묻기도 했다.

이날 이 후보는 "유 전 의원의 지적도 일리는 있다"면서도 "어쨌든 (검찰의 구형을 받아 들인) 대법원 판결에 대해 큰 이의를 제기하기는 어렵다고 본다"고 했다. 그는 "이 부분에 대해 앞으로 당내 진입하는 대선주자가 있다면 어쨌든 형사적 잘못이라면 입장을 표명할 필요가 있겠지만 직무수행 중 있었던 일로 과도한 공격을 할 필요는 없다고 생각한다"며 "제가 대구에서 연설하면서 공존의 가치를 이야기했다"고 매듭 지었다.

한편 이 후보는 안 대표와의 여러 '악연'이 부각돼 대선 전 야권통합에 부적절하다는 나경원·주호영 후보 등의 지적에 관해서는 "안 대표와 제가 바른미래당이 있을 때 당 운영 방식이나 공천을 갖고 다툰 적은 있으나 그것은 철저히 '사적인 영역'이라 본다"며 자신의 당 운영을 전제로 "우리 당은 안 대표의 조건(지분 요구) 없는 입당 또는 합당에 대해 당연히 찬성을 한다"고 답했다. 그는 "최근에 급하게 당 조직을 만드는 모습을 보인다든지 이런 것들은 안 대표의 어떤 사정이 있기 때문에 들어봐야겠지만 자칫 잘못하면 오해를 살 수 있어서, 당대표가 된다고 하면 허심탄회하게 국민의당 측과 대화를 해 보도록 하겠다"고 덧붙였다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr