마스크 벗은 美, 연휴에 3700만 대이동

메모리얼 데이(현충일·5월 마지막 월요일) 연휴를 맞아 미국인들이 드디어 마스크를 벗어 던지고 여행길에 올랐다. 3700만 명이 대이동을 했고 기름값만 5조 원이 소비됐다.

29일(현지시간) 일간 뉴욕타임스(NYT)와 CNN 방송 등에 따르면 미국 전역의 주요 공항은 여행객들로 붐볐다. 대도시 곳곳 도로는 외곽으로 빠져나가는 차량이 한꺼번에 몰리면서 교통 체증을 빚었다.

플로리다주 마이애미와 네바다주 라스베이거스 등 주요 관광지마다 마스크를 벗어 던진 관광객들로 북적였다. 모두가 백신의 힘이다.

이번 연휴기간 전미자동차협회(AAA) 추산 여행객만 3700만 명가량이었다. 코로나가 극심했던 지난해 메모리얼 데이 보다 60% 증가한 수치다. 미국 주요 공항 항공사 체크인 카운터와 보안 검색대 앞은 탑승 대기자들로 장사진을 이뤘다. 교통안전청(TSA)에 따르면 27일 185만 명이 항공기를 이용했고 28일에는 196만 명을 기록했다.

앞서 28일 오후에는 미국 전역에서 자동차 여행에 나선 차량이 한꺼번에 도로에 쏟아졌고, 뉴욕과 시카고, 워싱턴DC 등 주요 도시 외곽 도로는 교통 체증으로 몸살을 앓았다.

CNBC 방송은 휘발유 가격 분석업체 '가스 버디' 자료를 인용해 메모리얼 데이를 맞아 휘발유 가격이 7년 만에 최고치인 갤런당 3달러에 도달했다며 자동차 여행객이 28∼31일 쓰는 기름값만 47억 달러(5조2000억 원)에 달할 것이라고 추산했다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 이날 현재 성인 인구의 51.2%인 1억3221만 명이 백신 접종을 완료했다. 최소 1회 백신을 맞은 성인 비율은 62.4%(1억6108만 명)에 이른다. 또 65세 이상 고령자의 완전 접종률은 74.6%, 최소 1회 접종률은 85.8%다.

김광태기자 ktkim@