록히드-GM, `아르테미스` 달표면 탐사 자동차 개발한다

록히드마틴과 제너럴모터스(GM)가 미국 항공우주국(NASA)의 '아르테미스'(Artemis) 프로젝트에 참여해 달 표면 탐사용 자동차를 개발하기로 했다.

26일(현지시간) 미 CNBC 방송에 따르면 록히드마틴은 이날 성명에서 GM과 협력 개발 소식을 전하면서 차세대 월면차는 "달의 첫 남극 탐사를 지원하기 위해 상당히 먼 거리를 횡단할 수 있게 설계될 것"이라고 밝혔다.

아르테미스 프로젝트는 1972년 아폴로 17호의 마지막 달 착륙 이후 반세기 만에 인류를 다시 달에 보내는 계획이다. 도널드 트럼프 전 행정부 시절 입안된 이 프로젝트는 2024년에 남녀 우주인 1쌍을 달에 보내는 것을 목표로 하고 있다.

NASA는 올해 초 각사에 아르테미스 프로젝트에 사용될 인간 탑승 가능한 월면차가 필요하다는 내용의 공문을 각사에 보낸 바 있다.

그러면서 해당 월면차는 전기차 시스템, 자율주행, 위험 지형 이동가능 등 최첨단 기술을 활용할 수 있어야 한다는 조건을 달았다.

GM은 과거 아폴로호의 달 탐사 때 보잉의 주요한 하청업체로 참여해 월면차를 제작한 경험이 있다. 당시 NASA의 월면차는 시속 6마일(약 9.6㎞)의 속도로 주행할 수 있으나 아폴로호 착륙 지점에서 5마일 반경 내에서만 이동했다.

한편, 한국은 미국 주도로 평화적 우주탐사와 이용을 위한 국제협력 원칙을 규정한 '아르테미스 약정'(Artemis Accords)에 서명, 10번째 약정 참여국이 됐다.

과학기술정보통신부는 27일 우리나라가 미국 주도로 평화적 우주탐사와 이용을 위한 국제협력 원칙을 규정한 '아르테미스 약정'(Artemis Accords)에 서명, 10번째 약정 참여국이 됐다고 밝혔다. 한·미 양국은 정상회담을 통해 한국의 아르테미스 약정 추가 참여에 합의했으며, 후속 조치로 임혜숙 과기정통부 장관이 한국을 대표해 서명했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr