中 로켓 잔해물, 내일 오전 남태평양 추락할 듯...한반도 영향 없어

지난달 발사된 중국의 로켓 잔해가 9일 오전 지구로 떨어질 것으로 예상된다. 추락 예측 지점은 호주 인근 남태평양으로 분석되고 있어 한반도에는 영향을 주지 않을 것으로 전망된다.

8일 과학기술정보통신부는 중국 창정-5B호 로켓 잔해물이 오는 9일 오전 11시 40분쯤(한국시각) 남태평양에 추락할 것으로 보인다고 예측했다. 과기정통부는 추락 징후를 인지한 지난 5일부터 우주위험감시기관인 한국천문연구원과 창정-5B호 잔해물의 궤도 변화를 감시해 왔다. 과기정통부는 천문연과 최종 추락 시점까지 궤도 변화를 계속 자세히 모니터링할 계획이라고 밝혔다.

지난달 29일 중국이 우주정거장 건설을 위해 쏘아 올린 창정-5B호는 무게가 837톤에 이르는 대형 발사체다. 추락 중인 잔해물은 이 발사체의 상단부다. 무게 22.5톤, 길이 31m, 직경 5m로 추정된다.

전문가들은 잔해가 태평양 바다나 멕시코만으로 떨어져 인명과 재산에 피해가 없을 것으로 추정하고 있다. 하지만 미국과 유럽 등 세계 각국이 긴장을 늦추지 않고 있다. 현재 미국 우주사령부는 창정-5B호의 잔해들을 추적하고 있다. 이준기 기자 bongchu@dt.co.kr