SK종합화학, 멸균팩으로 재활용 플라스틱 만든다

[디지털타임스 김위수 기자] SK종합화학이 매일유업·테트라팩코리아·주신통상과 함께 멸균팩에서 플라스틱·알루미늄 복합소재를 뽑아내 재활용 플라스틱으로 만든다.

SK종합화학 등 4개사는 6일 서울 종로구 소재 SK서린빌딩에서 멸균팩 재활용을 위한 업무협약을 체결했다. 이날 협약식에는 조성형 매일유업 부사장, 오재항 테트라팩코리아 부사장, 이동규 주신통상 대표이사, 강동훈 SK종합화학 그린비즈추진 그룹장이 참석했다.

이번 업무협약에 따라 국내 멸균팩 최대 사용 기업인 매일유업은 멸균팩 수거 프로그램을 개발·운영하고, 복합소재로 만든 식음료 운반용 상자 도입을 검한다. 세계 멸균팩 1위 제조업체 테트라팩코리아는 멸균팩의 선별·분리 재활용 설비를 지원한다.

주신통상은 폐 멸균팩에서 추출한 종이를 재활용해 부산물인 복합소재를 모아 SK종합화학에 공급한다. SK종합화학은 공급받은 복합소재를 물류용 파렛트(Pallet), 식음료 운반 상자 등의 재활용 플라스틱으로 개발하기로 했다.

우유 등 각종 음료를 담아 판매하는 용기로 주로 사용하는 멸균팩은 빛과 산소로부터 완벽히 차단해 상온에서 유통·보관을 용이하게 한다는 장점 때문에 유통업계를 중심으로 글로벌 수요가 빠르게 늘어나고 있다. 다만 멸균팩은 종이와 복합소재로 구성돼 분리배출을 하더라도 각각의 소재를 분리해 재활용하기에 한계가 있었다.

특히 환경부는 여러 소재가 복합돼 재활용이 어려운 멸균팩 등의 제품에 대해 내년부터 '도포·첩합' 분리배출 지침을 적용키로 했다. 지침이 실시되면 멸균팩은 소각·매립하는 방법 밖에 없으나, 관련 업계의 공동 노력을 통해 멸균팩을 완벽하게 재활용하게 됐다. 멸균팩을 100% 재활용해 소각·매립에 따른 환경오염 우려를 걷을 수 있게 된 것이다.

프로젝트가 성공적으로 마무리되면 연간 3000t 규모의 복합소재가 재활용되고, 연간 1만9000t톤의 이산화탄소 저감 효과가 발생할 것으로 기대하고 있다. 이는 나무 25만 그루를 심는 것과 맞먹는 규모다.

협약식에 참석한 4개사 경영진은 "우리 사회에서 광범위하게 사용되는 멸균팩의 재활용에 대한 근본적인 문제점을 인식하고, 관련된 기업들 간 공동 협력키로 한 것은 관련 업계의 큰 진전을 뜻한다"며 "기업 간 협력을 강화해 멸균팩 재활용 생태계를 만들어 나갈 것"이라고 말했다.

김위수기자 withsuu@dt.co.kr