"안보 위협"… 호주, 中기업 빌려준 항구 되찾는다

호주와 중국의 갈등이 고조되고 있는 가운데 호주 당국이 국가 안보를 이유로 중국 기업에 빌려줬던 항구에 대해 재검토에 착수했다. 이 항구는 2015년 중국 기업 랜드브리지에 99년 만기로 임대됐었다.

호주 일간 시드니모닝헤럴드는 2일(현지시간) 호주 국방부가 내각 국가안보위원회 지시에 따라 이같이 재검토에 나섰다고 보도했다. 이에 따르면 국방부는 2018년 제정된 주요 기반 시설 관련 법을 근거로 북부 다윈 지역에 위치한 다윈항의 장기 임대 계약을 다시 살펴보기로 했다.

피터 더턴 호주 국방부 장관은 재검토에 착수한 게 맞다고 확인하고, 국방부 의견이 나온 뒤 "우리의 국가적 이해와 관련된 선택지를 살펴볼 수 있을 것"이라고 말했다.

앞서 스콧 모리슨 총리는 지난주 국방부, 국가안보 기관의 의견을 받아 항구 소유권과 관련한 호주 정부의 조치를 결정하겠다고 예고했다. 당시 그는 "만약 국가 안보에 위험이 있다는 의견이 나온다면 정부는 이에 대한 조치를 내릴 것"이라고 말했다.

랜드브리지는 중국 재벌 예청이 소유한 기업으로, 중국 군부와 긴밀히 연결된 것으로 알려졌다고 로이터 통신은 전했다.

랜드브리지는 2015년 입찰을 거쳐 3억9000만 달러(4366억원)에 다윈항 운영 계약을 땄다.

다윈항은 미국의 태평양 작전 거점이라는 점에서 호주 정부는 당시 버락 오바마 대통령의 강력한 항의를 샀다.김광태기자 ktkim@dt.co.kr