"인종차별 아픔 털고"…손흥민, EPL 한 시즌 최다 골 도전

인종차별 피해를 당한 손흥민(29·토트넘)이 프로 데뷔 후 한 시즌 정규리그 최다 득점 사냥에 나선다.

토트넘은 17일 오전 4시(한국시간) 영국 리버풀의 구디슨 파크에서 에버턴과 2020-2021시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 32라운드 원정 경기를 치른다. 최근 정규리그 두 경기에서 무승(1무 1패)에 그친 토트넘은 현재 7위(승점 49)에 머물러 있다.

손흥민은 지난 12일 맨유전에서 2개월여 만에 득점포를 재가동, 리그 14호 골을 터트려 프로 데뷔 후 자신의 한 시즌 정규리그 최다 골 타이기록을 작성했다. 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 출전을 노리는 토트넘은 손흥민의 발끝에 다시 한번 기대를 걸고 있다. 4위 웨스트햄(승점 55)과는 승점 차가 6으로 벌어져 꼭 이겨야할 상황이다.

올 시즌 정규리그에서 14골 9도움(공식전 19골 16도움)을 올린 손흥민이 에버턴을 상대로 득점에 성공하면 한 시즌 정규리그 최다 득점 기록을 새로 쓰게 된다. 도움을 작성할 경우에는 지난 시즌에 이어 두 시즌 연속 EPL '10-10클럽'에 가입하게 된다.

앞선 맨유전은 손흥민에게 적잖은 상처를 안겼다. 경기 중 스콧 맥토미니와 경합하는 과정에서 맨유의 골 취소를 유도했는데, 얼굴을 맞고 쓰러진 손흥민이 과도한 연기를 펼쳤다는 주장이 나왔다. 이 문제를 두고 양 팀 감독이 설전을 벌이는가 하면, 며칠이 지나도록 해설위원 등 축구 전문가와 선수들의 설왕설래가 벌어졌다.

일부 맨유 팬들은 손흥민의 사회관계망서비스(SNS)에 "DVD나 팔아라", "다이빙을 멈추고 돌아가서 고양이와 박쥐, 개나 먹어라" 등 인종차별적 발언을 쏟아내 논란이 됐다. 팀은 손흥민의 선제골을 지키지 못하고 1-3으로 졌다. 경기 뒤 손흥민은 착잡한 표정으로 "슬픈 날이다. 뭐라 말해야 할지 모르겠다. 슬프고 속상하다"고 털어놓기도 했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr