국민의힘 찾은 안철수 "오세훈의 창과 방패 되겠다…야권승리가 갈 길"

국민의힘 의원총회에 '빨강 넥타이' 한 채로 참석…박수·환호 받아
주호영 원내대표 "安 결심으로 판세 전환…지지율 확보에 큰 공"
安 "여러분과 함께 정권교체 이루고 한국정치 바꾸고 싶다"
합당 추진은 4·7 선거 이후 논제로 남아
서울시장 보궐선거 야권후보 단일화에서 패한 안철수 국민의당 대표가 24일 국민의힘 서울시장 선거대책위원회에 공식 합류하면서 "오세훈 후보를 도와 최선을 다하겠다"고 목소리를 높였다. 지난 협상 국면에서 단일화 경선에 패배한 쪽이 상대 후보 캠프의 공동선거대책위원장을 맡기로 한 '약속'을 지키는 모습을 보인 것이다.

안 대표는 24일 오전 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에 국민의힘 당색에 가까운 빨강 넥타이를 맨 채로 참석했다. 안 대표는 "지금 제가 갈 길은 오 후보의 승리로 야권 전체의 승리를 이끌어내는 것"이라며 "여러분께 드리는 약속이고, 서울시민들께 드리는 약속"이라고 말했다. 그가 의총 발언대에 오를 때, 그리고 발언 도중 국민의힘 의원들은 박수와 환호를 보내며 화답했다.

안 대표는 "비록 제가 단일후보가 되지는 못했지만 깨끗하게 승복하고, 제 약속에 대한 진정성 있는 실천으로 야권에 대한 국민 신뢰를 높이겠다"며 "이번 선거기간 동안 저는 정부·여당의 험한 공격을 막아내고 받아치는 날카로운 창과 방패가 되겠다"고 말했다.

단일화 승패에 상관없이 국민의힘과 합당을 추진하겠다고 밝혔던 안 대표는 "여러분과 함께 정권 교체를 이루고 한국 정치를 바꾸고 싶다"고 밝혔다. 단일화 경선 중 국민의힘 내에서 지지를 보낸 이들을 고려한 듯 "이번에 제게 마음을 열어주시고, 저를 지원해주신 분들이야말로 정권 교체의 소중한 자산이자 범야권 대통합의 강력한 추진 동력"이라고도 했다.

의총에 함께 참석한 오 후보는 "방금 안 대표가 연설하면서 10번 정도 박수를 받았다"며 "이런 따뜻한 환영의 분위기를 국민께 보여드리는 게 저와 안 대표의 정치적 책무"라고 호응했다. 주호영 원내대표는 인사말에서 "안 대표가 제일 먼저 결심해 행동으로 옮긴 덕분에 판세가 전환됐다"며 "우리 지지율이 앞서 나간 데 가장 큰 공이 있다"고 치켜세웠다. 다만 안 대표와 단일화 국면 내내 각을 세웠던 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 이날 광주 방문 일정으로 의총에 참석하지 않았다.

안 대표는 의총 직후 취재진과 만나 '빨강 넥타이를 하고 온 데 특별한 의미가 있느냐'는 질문에 "해석에 맡기겠다"고 했다. 의총에서 정권교체를 언급한 데 대해선 "저는 이번 보궐선거 목표가 대선에서의 정권교체 교두보를 확보하는 것이라고 여러 번 말씀드렸다"고 원론적인 답변을 했다. 언제부터 공동선대위원장을 시작하느냐는 물음에는 "그 계획은 아마 오 후보가 세워서 말씀해줄 것"이라고 답했다. 합당 추진 계획에 관해 안 대표는 "이번 선거를 승리로 이끈 다음에 절차들을 거쳐야 한다"며 "당마다 당원들의 뜻을 묻는 형식을 거치게 돼있고 국민의당 뿐 아니라 국민의힘도 마찬가지"라고 선거 이후 논제로 남겼다.

그러면서 안 대표는 코로나19 상황 속 선거 유세 관련 오 후보에게 '플랜 B'를 건의했다. 그는 "의사 입장에서 말씀드리면 3차 대규모 확산이 끝나지가 않고, 어쩌면 4차 대규모 확산이 일어날 가능성이 있다"며 "특히 지금 우리나라에서 검사를 하고 있지 않은 '변이 바이러스'가 4차 확산을 일으킬 주범이 될 가능성이 높다"고 진단했다.

이어 선거 기간이 2주 가량밖에 남지 않았음을 들어 "우리가 계획했던 것뿐 아니라 플랜B도 준비해야 하지 않을까 하고 제가 오 후보께 건의드린다"고 말했다. 플랜 B의 의미에 대해선 "거리 유세 등이 곤란해질 때를 대비해서 어떻게 하면 '언택트(비대면)' 선거운동을 할 수 있을지 미리 마련해야 한다는 것"이라고 설명했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr