요양병원 종사자, 의료인 등을 중심으로 시작된 코로나19 백신접종이 4월부터 일반 국민을 대상으로 전개된다. 특히 65세 이상 고령자 중 75세 이상에 대한 접종과 관리가 먼저 시행될 전망이다.
정부는 15일 일반인을 대상으로 시행되는 2분기 백신 접종 대상과 시기 등 구체적인 접종계획을 발표한다.
코로나19 예방접종대응추진단 등에 따르면 정부는 올 상반기까지 1200만명에 대해 코로나19 백신 1차 접종을 마친다는 목표다. 2∼3월 접종 대상자의 10배 규모의 국민에 접종을 마치겠다는 계획이다.
국내 백신 접종은 지난달 26일 요양시설과 요양병원 입원·입소자 및 종사자 중 65세 미만(31만명)을 대상으로 처음 시작된 후 코로나19 전담병원 종사자, 상급종합병원 등 고위험 의료기관 종사자, 코로나19 1차 대응요원으로 대상이 확대됐다.
특히 '효능 논란'으로 접종이 일시 보류됐던 65세 이상 요양시설과 요양병원 입원·입소자 및 종사자(37만6000명)에 대한 접종도 다음 주에 시작될 예정이어서, 2∼3월 전체 대상자는 117만명 가량이다.
앞서 계획된 2분기 접종 대상자는 980만명 정도다.
정부는 지난 1월 말 발표한 '접종계획'을 통해 65세 이상 고령자(850만명), 의료기관 및 약국 종사자(38만명), 노인·장애인·노숙인 시설 입소자 및 종사자(90만명)를 2분기 대상자로 분류했다.
여기에 최근 해외유입 변이 바이러스 확산 우려가 커지자 국제선 항공기 승무원(2만명)도 2분기 대상자에 포함했다. 또한 정부는 장애아동을 교육하는 특수학교 교사와 학생 건강을 돌보는 보건 교사에 대한 조기 접종 가능성도 시사했다. 이들의 접종도 이르면 4월부터 시작될 가능성이 높다.
2분기 최우선 접종 대상자는 65세 이상 고령자로, 작년 말 기준으로 약 850만명이다. 연령을 더 구분해 보면 80세 이상 200만명, 75∼79세 160만명, 70∼74세 210만명, 65∼69세 280만명이다.
이 가운데 '고령자 우선' 원칙에 따라 인플루엔자 백신 접종 때와 마찬가지로 75세 이상에 대한 접종이 먼저 시작될 전망이다.
2월부터 6월까지 상반기 접종 대상자를 합치면 1100여만명으로, 정부 목표인 1200만명에는 미치지 못한다. 대상자가 100% 접종하지 않기 때문에 1200만명 목표 달성을 위해선 하반기에 예정된 접종대상 중 일부에 대해서는 상반기로 앞당겨 실시할 것으로 보인다.
또한 하반기 우선 접종 대상자는 성인 만성질환자, 소방·경찰·군인 등 필수 사회기반시설 인력, 보육·교육 종사자다. 이후 18∼64세 성인에 대한 접종도 시작된다. 상반기 공급이 확정된 백신 물량은 889만3500명분에 불과하다. 그런데도 정부가 1200만명 접종 목표를 제시할 수 있는 이유는 아스트라제네카 백신의 1·2차 접종 간격이 비교적 길기 때문이다.
면역 형성을 위해 총 2차례 접종이 필요한 백신의 접종 간격을 보면 화이자는 3주, 모더나는 4주, 아스트라제네카는 8∼12주다.
정부는 아스트라제네카 백신의 접종 간격을 활용해 1차 접종자들이 2차에 맞을 물량을 비축해두지 않고 다른 1차 접종자들에게 분배한다는 방침이다.
