`미래 과학기술 인재가 답이다` AI기반 학습지원·선도학교 확대

과기정통부, 인재육성지원 확정
2024년까지 지능형 과학실 마련
현직교사 AI융합 전문교사 양성
정부가 탄탄한 기본 역량과 문제 해결력을 갖춘 미래 과학기술 인재 양성에 드라이브를 건다. 코로나19 팬데믹, 기후변화, 4차 산업혁명 가속화 등 불확실성 시대에 위기 극복과 선도국가로 나아 가려면 우수한 과학기술 인재가 필요하다는 판단에서다.

과학기술정보통신부는 25일 국가과학기술자문회의 심의회의를 열어 관계부처 합동으로 마련한 '제4차 과학기술 인재육성지원·기본계획'을 확정했다고 밝혔다.

2025년까지 △미래 변화 대응역량을 갖춘 인재 확보 △과학기술 인재규모 지속 유지·확대 △인재유입국가 전환을 위한 생태계 고도화 등을 목표로 4대 전략, 14개 과제를 추진한다.

우선, 변화에 유연하게 대응할 수 있는 기초역량이 탄탄하고, 문제해결력을 갖춘 미래 인재 양성에 주력한다. 이를 위해 내년부터 초·중등 미래인재의 수학·과학 역량과 흥미도를 높이기 위한 '인공지능 기반 수학학습지원시스템'을 구축, 운영한다. 또한 2024년까지 모든 학교에 '지능형 과학실'을 마련하고, 학교 밖에도 관련 시설을 확충해 누구나 생활 속에서 과학을 체험할 수 있는 기회를 늘려간다.

초·중등 학생의 디지털 기초 소양 함양에도 역점을 둔다. AI교육 선도학교를 올해 500개 이상으로 늘리고, AI교육 활성화를 위해 '학교·학급별 AI교육 기준'을 마련, 시행한다. 매년 1000명의 현직교사를 AI융합 교육 전문교사로 키우는 '소프트웨어 미래채움센터' 10곳을 디지털 교육거점으로 활용한다.

특히 청년 연구자의 성장 지원에 정책 역량을 집중한다. 이공계 석·박사와 박사후연구원 등 청년 연구자가 연구경력 단절 없이 성장하도록 올해부터 '세종과학펠로우십(1인당 연 1억3000만원, 최대 5년 지원)'을 추진하고, 박사후연구원 중심의 산학협력 연구단(KIURI) 운영을 확대하는 한편 실험실 특화형 창업지원 등을 통해 산업계 진출을 돕는다.

연구실 안전체계 강화와 처우 개선 등으로 안정적인 연구환경을 조성한다. 이에 따라 내년 '연구실안전관리사 자격제도'를 신설하고, 대학 연구실 사고 시 학생 연구원에게 산재보험 특례를 적용한다. 또한 학생 연구원들이 생활비 걱정 없이 연구에 몰입하도록 인건비를 안정적으로 균등 지급하는 제도를 확대한다.

아울러, 인구감소 시대를 대비해 여성과 고경력인 등 다양한 과학기술인의 성장과 활약을 위한 기반 확충에 나선다. 초·중등부터 여성 과학기술인의 생애 전주기적 성장을 지원하는 '(가칭)W-브릿지 시스템'을 만들어 사회진출 확대를 돕고, 고경력 핵심 연구자의 생애업적 기반 후속연구를 위한 신규사업 기획을 추진한다.

이와 함께 해외 우수 연구자들이 국내에 쉽게 정착해 활동할 수 있도록 관련 제도와 사업을 개선한다. 이를 위해 연간 6억원, 최대 10년 간 지원하는 '해외고급과학자초빙사업(브레인플러스)'을 확대하고, 해외 연구자에게 국내 활동 정보를 제공·교류를 지원하는 전담조직 및 종합포털을 구축한다.

과기정통부는 앞으로 5년 간 미래 인재육성과 성장을 지원하기 위해 총 25조 원 이상의 재원이 투입될 것으로 예상했다.

최기영 과기정통부 장관은 "보다 멀리 보고 과학기술 인재의 기초역량을 튼튼히 다지는 데 중점을 두고 정책을 추진하겠다"며 "교육부 등 관계부처와 더욱 긴밀하게 협력하겠다"고 말했다.

이준기기자 bongchu@dt.co.kr