WHO "중국, 코로나19 초기 우한서 기원 조사 제대로 안해"

중국 정부가 코로나19가 우한에서 발견되고 최초 8개월 동안 발원지 조사를 제대로 하지 않았다는 주장이 제기됐다.

영국 일간 가디언은 23일(현지시간) WHO의 지난해 8월10일 보고서를 입수해 "WHO 관계자들이 중국 관료들과 만나 코로나19의 기원을 찾기 위한 심층적인 논의를 벌였으나 거의 자료를 받지 못했고 새로운 정보도 얻지 못했던 것으로 드러났다"고 보도했다.

이 보고서는 WHO 소속 피터 벤 엠바렉 식품안전·인수공통전염병 전문가가 지난해 7월10일부터 8월3일까지 중국을 방문한 후 작성한 '코로나19 기원 연구' 보고서의 2페이지짜리 축약본으로 2주간의 격리 이후 열흘간 중국 측 관계자와 만나 벌인 조사 경과가 담겨 있는것으로 전해졌다.

가디언은 이 보고서가 전 세계 코로나19 누적 감염자가 2000만명에 달했을 때 작성된 것인데 중국 기원설을 연구하는 WHO 연구진이 얼마나 방해를 받았는지 단적으로 보여주는 것이라고 이 전했다.

WHO팀은 보고서에서 "2020년 1월 이후 우한에서 코로나19에 대한 조사가 거의 진행된 게 없었다"라며 "중국 측은 파워포인트 발표나 다른 문서 자료도 공유하지 않았다"고 밝혔다.

앞서 마리아 판케르크호버 WHO 코로나19 기술팀장은 지난해 8월21일 기자회견에서 WHO의 현장 조사 경과에 대한 질문에 "중국에서 진행 중인 조사에 대해 알기 위해 현지에 갔던 팀이 돌아왔다"고 답한 바 있다.

지난달 코로나19 기원을 조사하기 위해 우한을 방문했던 WHO팀 역시 기자들과 만나 "중국 측에 환자의 기초 자료를 달라고 요구했으나 요약본만 받았다"라고 밝혔다.

이미정기자 lmj0919@dt.co.kr