"내가 대선 이겼다"…트럼프, 퇴임 후 첫 인터뷰서도 `대선 조작` 주장

도널드 트럼프(사진) 전 미국 대통령이 퇴임 후 처음으로 언론 인터뷰에서 "우리가 크게 이겼다고 본다"며 대선 조작 주장을 이어갔다.

트럼프 전 대통령은 17일(현지시간) 오후 폭스뉴스와 약 24분간 전화 인터뷰를 진행했다.지난달 20일 백악관을 떠난 이후 트럼프 전 대통령이 언론과 공식적으로 인터뷰한 것은 이번이 처음이다. 트럼프 전 대통령은 공화당 내 주도권 다툼이 고조되는 가운데 보폭을 넓히는 모양새다.

이날 폭스뉴스는 세상을 떠난 극우 논객 러시 림보를 추모하기 위한 프로그램에서 림보의 삶 및 림보와의 관계에 맞춰 트럼프 전 대통령과의 인터뷰를 진행했다. 림보는 2016년 대선부터 트럼프 전 대통령을 강력히 지지한 인물이기도 하다.

트럼프 전 대통령은 림보를 '전설'로 칭하면서 림보가 2016년 대선에서 자신의 승리를 점쳤다고 전했다. 이어 "그는 정치와 인생에 놀라운 본능을 지녔다"고 치켜세웠다.

대선조작 주장도 거듭했다. 트럼프 전 대통령은 "림보는 우리가 대선에서 이겼다고 생각했다. 여담이지만 나도 그렇다"고 말했다. 그는 또 "일어난 일은 수치스러운 것이고 대선일 밤에 우리는 제3세계 같았다"면서 "이 나라가 얼마나 화가 났는지 모른다. 사람들이 몹시 화가 났다"고도 했다.

미치 매코널 상원 원내대표를 비롯한 공화당 지도부를 겨냥한 비난도 했다. 그는 "이런 일이 민주당에서 일어났으면 사방에서 폭동이 일어났을 것이다. 공화당 시스템의 어떤 단계에서 (그와 같은) 동일한 지지가 없다"고 말했다. 이날 폭스뉴스 인터뷰를 통해 트럼프 전 대통령은 보수 지지자들에게 자신의 건재함을 확인시켰다. 상원의 탄핵심판 무죄판결 이후 트럼프 전 대통령은 공화당 지도부와 각을 세우며 행보를 확대하고 있다.

지난 13일 무죄판결 직후 탄핵심판을 '미 역사상 최악의 마녀사냥'으로 비난하는 성명을 즉각 낸 데 이어 16일에는 매코널 공화당 대표를 맹공하는 성명을 내기도 했다. 2022년 중간선거를 앞두고 '친(親)트럼프' 후보를 밀겠다는 의사도 분명히 했다.

한편 미국의 대표적 보수 논객 중 한 명인 림보는 이날 폐암으로 세상을 떠났다. 림보는 도발적이고 우편향적인 발언으로 관심을 모으며 1980년대 이래 미국 우익 진영의 대표적인 논객으로 통했다.

이미정기자 lmj0919@dt.co.kr