대기업 12만 늘 때, 중기 110만 감소…고용도 양극화 뚜렷

지난달 대기업 취업자가 12만명 늘 때 중소기업 취업자는 110만명 줄어든 것으로 나타났다.

그만큼 기업 규모별로 고용 양극화가 심화하고 있다는 지적이다.

16일 통계청과 중소기업연구원에 따르면 지난달 취업자는 2581만8000명으로 1년 전보다 98만2000명 줄었다. 특히 종사자 300인 미만 중소기업 취업자(2308만2000명)는 110만4000명 줄며 감소세가 두드러졌다. 구체적으로 중소기업 가운데 종사자 5인 미만 소상공인 취업자(921만1000명)는 49만6000명, 5인 이상 300인 미만 업체 취업자(1387만1000명) 60만8000명 각각 감소했다.

중소기업 취업자는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 1차 유행기인 지난해 3월 28만1000명 줄어든 이후 11개월 연속 감소세가 이어졌다. 3차 유행기 때는 지난해 11월 34만3000명에서 12월 73만6000명으로 감소 폭이 커졌고 올해 1월에는 100만명을 넘어섰다. 정부의 고강도 방역 조치로 인해 음식점과 숙박시설, 도소매업 등 중소기업의 대면 서비스 업종이 큰 타격을 받았기 때문이다.

반면 대기업은 고용 상황이 비교적 나쁘지 않았다. 지난달 종사자 300인 이상 대기업 취업자는 273만7000명으로 12만3000명 늘었다. 증가 인원은 지난해 2월(15만1000명) 이후 11개월 만에 가장 큰 폭이다.

노민선 중소기업연구원 미래전략연구단장은 "중소기업의 고용 부진 상황은 2, 3월에도 계속 이어질 수 있을 것"이라며 "상반기에 중소기업의 고용 확대를 위해 공격적으로 재정을 투입하는 등 특단의 대책을 마련할 필요가 있다"고 말했다.

김동준기자 blaams89@dt.co.kr