지난해 연료전지 전력거래량 54% 급증…`수소경제` 영향

지난해 연료전지로 생산한 전력거래량이 전년 대비 50% 이상 급증한 것으로 나타났다. 정부가 수소경제를 내걸고 '탈(脫)탄소'를 추진하면서 신재생에너지인 연료전지의 설비용량이 증가하고 있는 영향으로 분석된다.

25일 전력통계정보시스템에 따르면 지난해 국내 연료전지 설비용량(모든 발전설비를 동원해 생산해낼 수 있는 전력 규모)은 605MW로 전년의 464MW 대비 30.4% 늘었다. 연료전지 설비용량은 2012년 56MW였으나, 연평균 38.1%의 성장세를 보이며 8년 새 10배 이상으로 증가한 것이다. 같은 기간 전체 신재생에너지 설비용량에서 연료전지가 차지하는 비중도 1.4%에서 2.9%로 커졌다.

연료전지에 의한 전력생산이 늘면서 전력거래량도 함께 확대됐다. 지난해 연료전지 전력거래량은 3428GWh로 전년(2228GWh)보다 53.9% 급증했다. 2012년 374GWh에서 8년 새 10배에 가깝게 늘어난 것이다. 같은 기간 전체 신재생에너지 전력거래량 중 연료전지의 비중은 5.7%에서 15.3%로 증가했다.

연료전지 설비용량과 전력거래량이 크게 증가한 것은 수소경제 확산에 발맞춰 발전공기업과 민간의 연료전지 발전설비가 급격히 늘었기 때문이다. 남동발전이 SK건설과 함께 경기 화성에 준공한 19.8MW급 고체산화물연료전지(SOFC) 발전소는 지난해 6월 상업운전을 개시했고, 동서발전·SK건설·서울도시가스가 함께 건설한 경기 파주의 8.1MW급 SOFC 발전소도 작년 하반기부터 가동에 들어갔다.

정부 관계자는 "연료전지 발전설비의 전체적인 캐파(생산능력)가 커지면서 여기서 생산된 전력이 시장에 유입돼 전력 거래량도 증가했다"고 설명했다.

정부는 최근 확정한 '제9차 전력수급기본계획'에서 2030년까지 연료전지 설비용량 목표를 2.6GW로 제시했다. 은진기자 jineun@dt.co.kr