한화솔루션, 450억 투자 친환경 가소제 생산 3배 증설

[디지털타임스 박정일 기자] 한화솔루션이 환경호르몬이 없는 친환경 가소제 생산을 3배 이상 확대하며 친환경 제품 수요 대응에 나섰다. 한화솔루션 케미칼 부문은 친환경 가소제 제품인 '에코데치'(Eco-DEHCH) 생산량을 5만톤 증설해 이달 울산공장에서 상업 생산을 시작했다고 25일 밝혔다.

2017년 자체 개발기술로 에코데치 상업화에 성공한 한화솔루션은 450억원을 투자해 에코데치 연산능력을 기존 1만5000톤에서 최대 6만5000톤까지 늘렸다.

가소제는 벽지나 바닥재 등 폴리염화비닐(PVC) 플라스틱을 부드럽게 만들어 가공성을 높이는 첨가제로, 기존에는 환경호르몬 논란을 빚은 프탈레이트 계열 제품이 주로 사용됐다.

프탈레이트계 가소제는 내분비계 교란으로 아토피, 천식의 원인이 돼 인체에 유해하지만, 에코데치는 수소 첨가 기술로 프탈레이트 성분을 완벽히 제거했다고 회사는 설명했다.

미국 식품의약품안전청(FDA) 안전성 검사를 통과한 에코데치는 최근 코로나19 영향으로 인테리어 수요가 늘고 있는 벽지와 바닥재, 아동용 매트, 완구 등 영역에서 프탈레이트계 가소제를 대체하고 있다. 친환경 가소제 시장은 2023년 생산량 기준 222만톤으로 매년 6.3% 이상의 성장세를 보일 전망이라고 회사 측은 설명했다.

한화솔루션의 에코데치는 이미 미국 식품의약품안정청(FDA)의 안전성 검사를 통과하고, 유럽에서 식품포장용 물질로 승인을 받는 등 국제적인 친환경 인증을 확보했다.

한화솔루션 관계자는 "세계적으로 인체 무해한 친환경 제품에 대한 수요가 늘고 있는 만큼 에코데치의 생산과 판매를 확대하고, 자체 기술 개발을 통해 부가가치가 높은 친환경 소재를 지속적으로 상업화하겠다"고 말했다.

박정일기자 comja77@