지난해 코로나19 위기 속 中企 수출 ‘선전’

하반기 반등세 영향 1008억 달러…12월 수출액 역대 최고
전년비 0.2% 소폭 감소…진단키트·비대면 품목 수출 급증
지난해 코로나19 위기 속에서도 중소기업 수출이 빛났다. 특히 하반기 들어 K-방역 제품과 비대면 품목을 중심으로 수출이 빠르게 회복되면서 전년과 유사한 실적을 거둬 선전했다는 평가다.

하지만, 코로나19 장기화와 미중 무역분쟁 등 글로벌 불확실성을 내재하고 있어 수출 활력을 불어 넣기 위한 정책적 지원이 필요하다는 지적이다.

19일 중소벤처기업부가 발표한 '2020년 중소기업 수출동향 및 특징'에 따르면, 지난해 중소기업 수출은 1008억 달러로, 전년(1009억 달러)보다 0.2% 소폭 감소했다.

중소기업 수출은 하반기부터 뚜렷한 회복세를 보이며 9월 들어 두자릿수(19.1%) 증가세를 기록하기 시작해 11월(12.1%)에 이어 12월(14.0%)에도 큰 폭으로 늘었다.

특히 12월 수출은 105억9000만 달러로, 중소기업 수출통계 작성 이래 월 수출액으로 최고치를 기록했다. 이는 4분기 수출 견인에 영향을 줘 역대 최고 분기 수출액(288억 달러)를 달성했다.

지난해 총 수출에서 중소기업이 차지하는 비중은 20% 안팎을 기록해 최근 3년새 최고 수준을 보였다. 중소기업 수출이 선전할 수 있었던 것은 코로나19 진단키트 등 K-방역 제품과 비대면 품목의 수출 상승과 온라인 수출 호조세에 따른 영향이다.

실제로, 진단키트의 경우 세계 179개국으로 수출되면서 전년대비 무려 2989%의 폭발적인 증가세를 기록해 중소기업 수출 상위품목 7위에 올라 새로운 수출품목으로 주목받았다.

또한 K-뷰티 인기가 높아지면서 미국, 캐나다, 유럽 지역으로 화장품 수출이 하반기 이후 연속 두자릿 수 증가세를 기록했고, BTS 등 한국 가수의 활약에 힘입어 미국 내 음반·영상물 등의 수출도 38.6% 급증했다.

온라인 수출은 코로나19 확산 영향으로 큰 폭으로 늘어 전년에 비해 2배 이상 증가한 것으로 나타났다. 아울러, 중소기업 수출 시장은 기존 북미와 유럽 중심에서 중국과 아세안 등 개도국으로 확대되는 등 수출시장이 다변화되는 진전도 있었다.

박영선 중기부 장관은 "지난해 하반기부터 중소기업 수출 상승세가 이어지면서 코로나19의 전대미문 위기 속에서 전년도 수출 규모를 유지할 수 있었다"며 "중소기업 지원을 위해 기업의 애로사항에 적극 대응하고, 새로운 트렌드를 수출 확대의 기회로 삼겠다"고 말했다.

이준기기자 bongchu@dt.co.kr