김아림 "제 우승이 누군가에게 희망 됐으면"

처음 출전한 US여자오픈 제패
"공격적 전략 주효… 얼떨떨해"


"제가 잘해서 우승했다기보다 제가 잘 돼서 우승한 것 같아요. 오늘 제 플레이가 어쩌면 누군가에게 정말 희망이 되고 좋은 에너지가 됐으면 하는 바람이 있습니다."

미국 무대 첫 도전에서 '메이저 퀸'에 오른 김아림(25·사진)이 제75회 US여자오픈 우승 소감을 밝혔다. 김아림은 15일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 챔피언스 골프클럽(파71·6401야드)에서 끝난 제75회 US여자오픈 골프대회에서 최종합계 3언더파 281타로 정상에 올랐다.

생애 첫 메이저 우승을 차지한 김아림은 공격적인 경기 운영을 우승 원동력으로 꼽았다. "3라운드에서 아쉬운 플레이를 했기 때문에 오늘은 웬만하면 핀을 보고 쏴야겠다고 생각했다"며 "공격적으로 하겠다는 각오로 나왔는데 생각대로 잘 된 것 같다"고 말했다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 2018년과 2019년 1승씩 따낸 그는 "사실 저는 미국이라고 해서 굉장히 넓고 러프도 길 줄 알았는데 생각보다 좁더라"며 "(코스에) 나무들도 생각보다 높아서 당황했지만 일찍 도착해서 대회를 준비할 시간적 여유가 많았다"고 소개했다.

3라운드까지 선두 시부노 히나코(일본)에게 5타 차로 뒤져 있다가 역전, 이 대회 사상 마지막 날 최다 타수 차 역전 우승 타이기록을 세운 김아림은 "너무 얼떨떨하다. 기회가 있을 것으로 생각했지만 막상 (우승까지) 오니까 머리가 하얀 것 같다"며 "시간이 지나면 (우승의 기쁨을) 더 체감할 수 있지 않을까 한다"고 소감을 전했다.

또 김아림은 "어떻게 하면 페어웨이에서 더 좋은 콘택트를 만들 수 있을지, 페어웨이를 지킬 수 있을지, 그린 주위 어프로치를 어떻게 하면 더 정교하게 할 수 있을지 고민하면서 경기했다"면서 "대회를 치르면서 감이 오기 시작했고, 그린 주변 어프로치 샷도 두렵지 않게 되니까 샷을 적극적으로 할 수 있게 됐고 거기서부터 좋은 흐름을 탔다"고 설명했다.

김아림은 이 대회 우승으로 5년간 LPGA 투어 출전권을 확보했다. 김아림은 원하면 바로 LPGA 투어 회원 가입을 하고 정식으로 LPGA 투어에 진출할 수 있다. 김아림은 "미국 진출은 충분히 출전을 생각해봐야 할 문제이다"면서 "가족, 스폰서, 매니지먼트사와 조금 더 시간 가지고 고민한 후에 결정하겠다"고 답했다.

세계 랭킹 순위도 껑충 뛰었다. 김아림은 지난주 94위보다 무려 64계단이 오른 30위에 자리했다. 2006년 여자골프 세계 랭킹이 창설된 이후 US여자오픈에서 세계 랭킹 94위 선수가 정상에 오른 것은 역대 최저 랭킹 우승 기록이다.

이미정기자 lmj0919@dt.co.kr