미 전문가 “김정은, 중국산 코로나 백신 접종 받았다”

김정은 북한 국무위원장이 중국 정부가 공급한 코로나19 백신을 접종받았다는 주장이 나왔다.

미국의 북한 전문가인 해리 카지아니스 미 국익연구소(CNI) 한국 담당국장은 30일(현지 시간) 외교안보 전문매체 '1945'에 익명의 일본 정보 요원 두 명을 인용해 "최근 2~3주 내에 김 위원장을 비롯한 북한 관료들이 중국의 백신을 공급받아 접종받았다"고 전했다.

카지아니스 국장은 기사에서 "김정은과 복수의 김씨 일가 내 최고위급 당국자, 지도층이 중국 정부가 공급한 백신 후보군으로 지난 2~3주 동안 백신을 접종했다"라고 밝혔다. 김 위원장이 접종받은 백신의 제조사는 아직 확인되지 않았다. 현재 중국에서는 국영 제약사 시노백 등을 포함해 3~4개의 백신이 개발되고 있다.

중국 백신은 미국 화이자와 독일 바이오앤테크, 미국 모더나, 영국 아스트라제네카 등 서구 제약사처럼 3상 임상실험 연구결과를 공개하지 않아 효과성과 안전성이 검증된 상태가 아니다.

그러나 외교안보 전문가들은 김 위원장의 백신 접종이 북중 우호관계를 보여주는 단서가 될 수 있을 것으로 평가했다.

미 보수성향 씽크탱크 카토연구소의 테드 갤런 카펜터 선임연구원은 "김 위원장은 정치경제적 측면에서 중국 의존도를 줄이려고 노력하지만 여전히 중요한 상황에서의 의존을 묵인하고 있다"고 진단했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr