허리케인 `로라`에 美 남부해안 쑥대밭…"1000개 토네이도 휩쓸고 간듯"

시속 241km 초강력 허리케인 '로라'의 위력은 대단했다. 로라가 미국 남부 멕시코만 해안 지역을 강타하면서 현재까지 최소 6명이 사망했고, 88만 가구가 정전 피해를 봤다. 한 주민은 1000개의 토네이도가 휩쓸고 지나간것 같다고 증언하기도 했다.

27일(현지시간) AP통신과 로이터통신 등에 따르면 허리케인 로라는 이날 새벽 1시께 상륙해 루이지애나주와 텍사스주 일부 지역을 할퀴고 내륙으로 북상했다. 사망자는 허리케인이 관통한 루이지애나주에서 나왔다. 강풍에 쓰러진 나무가 주택가를 덮치고, 화재와 보트 전복 사고까지 겹치면서 14살 소녀와 68세 노인 등 6명이 숨졌다. 루이지애나와 텍사스주에서는 전봇대가 줄줄이 쓰러지고 송전선이 끊기면서 88만 가구가 '블랙아웃'(정전) 상태에 놓였고, 수만 가구에 수도 공급도 중단됐다.

로라 이동 경로에 있던 인구 8만명의 루이지애나주 산업도시 레이크찰스는 강력한 비바람에 쑥대밭이 됐다.

수많은 가옥과 상점이 강풍에 무너지거나 물에 잠겼다. 건물 지붕과 차량이 힘없이 날아가고, 22층 고층빌딩의 창문이 바람에 산산조각이 나는 장면도 카메라에 포착됐다.

상륙 당시 로라의 최고 풍속은 시속 150마일(241.4㎞)로, 역대 가장 강한 바람을 몰고 온 허리케인으로 기록됐다고 AP통신은 전했다.

레이크찰스 주민 브렛 게이먼은 "어제만 해도 멀쩡하던 집들이 지금은 사라졌다"며 "1000개의 토네이도가 휩쓸고 지나간 것 같았다"고 상륙 당시 허리케인의 위력을 전했다.

백인철기자 chaos@dt.co.kr