지난해 북한의 대외 무역거래 규모가 전년 대비 14.1% 증가한 32억4000만 달러인 것으로 집계됐다. 2016년 이후 3년 만에 증가세로 돌아섰지만, 2017년 유엔의 대북교역 제재가 늘어나기 전에 비하면 절반 수준에 머물렀다.
23일 코트라(KOTRA)의 '2019년도 북한 대외무역동향' 보고서에 따르면 북한의 지난해 수출은 전년 대비 14.4% 증가한 2억8000만 달러, 수입은 전년 대비 14.1% 증가한 29억7000만 달러로 집계됐다. 무역 적자는 26억9000만 달러로 전년 23억6000만 달러에서 14.1% 증가했다.
지난해 북한의 최대 교역 상대국인 중국과의 무역거래액은 전년 대비 13.6% 증가한 30억9000만 달러(수출 2억2000만 달러, 수입 28억8000만 달러)를 기록했다.
북한 전체 교역에서 중국이 차지하는 비중은 2018년 95.8%에서 2019년 95.4%로 소폭 감소했지만, 2년 연속 95%를 넘겨 높은 무역의존도를 보였다. 북한의 원유 수입 추정액 2억9000만 달러(2018년은 3억1000만 달러 추정)를 제외하더라도 94.9%의 높은 수준을 유지했다.
2014년부터 북한의 중국 원유수입이 중국 해관 통계 상 0으로 나타나고 있지만, 코트라는 약 50만 톤 수준의 원유수입 추정치를 통계에 반영하고 있다.
중국에 이어 러시아, 베트남, 인도가 북한의 2, 3, 4위 교역국에 이름을 올렸다. 베트남, 남아프리카공화국, 나이지리아가 새롭게 10위권에 진입했다. 중국, 러시아를 제외한 10위권 국가가 북한 대외교역에서 차지하는 비중은 모두 1% 미만으로 매우 낮은 수준이다.
한편 2017년 채택된 UN결의안에서 대북교역 제재품목이 대폭 늘어나면서 결의안의 영향을 받지 않는 경공업 제품이 2018년부터 북한의 주요 교역품목으로 자리잡고 있다.
북한의 최대 수출품목은 시계 및 부분품으로 2018년 1533.7% 증가율을 기록한 데 이어 2019년에도 57.9% 증가세를 보였다. 가발이 포함된 조제우모·솜털 및 그 제품 수출은 2018년에 이어 2019년에도 40.9% 늘어나며 수출품목 3위를 기록했다. 전시용 모형이 포함된 광학·의료기기·부품도 47.5% 증가율을 보이며 수출 품목 5위에 올랐다. 북한 현지 노동력을 활용한 임가공 제품이 광물성 연료를 대신해 북한 수출을 견인하는 모습이다.
지난해 북한의 최대 수입품목은 2018년과 같이 원유·정제유 등 광물유로, 3억5000만 달러를 수입해 전체 수입의 11.7%를 차지했다. 이외에 플라스틱 및 그 제품, 인조필라멘트 섬유, 동식물성 유지 및 분해생산물 등이 여전히 수입 상위품목이었으나, 식량 부족 영향으로 곡물 수입이 전년 대비 242% 증가세를 보이며 새롭게 수입 품목 5위에 올랐다.
코트라 관계자는 "2018년 교역 급감에 따른 기저효과로 지난해 전체 교역규모가 늘어나긴 했지만, 코로나19 영향으로 올해 5월까지 북한-중국 교역이 전년 동기 대비 크게 감소한 것을 봤을 때 올해 교역 증가세가 지속되긴 어려울 것"이라고 전망했다. 김승룡기자 srkim@dt.co.kr
