신라면의 힘…농심, 상반기 美 매출 사상 최대

[디지털타임스 김아름 기자] 농심은 올 상반기 미국법인 매출이 전년 대비 35% 성장한 1억6400만달러(약 2000억원)로 사상 최대실적을 기록했다고 13일 밝혔다. 미국인의 입맛을 사로잡으며 K-푸드 열풍을 이끈 신라면의 브랜드 파워가 코로나19 확산에 따른 간편식품 수요 증가와 맞물려 눈에 띄는 성과를 이뤄냈다는 분석이다.

농심의 미국시장 성과는 미국 메인스트림 시장에서의 판매 호조에서 비롯돼 더 의미가 깊다. 신라면이 아시안 시장을 넘어 미국 현지인도 즐겨 찾는 식품으로 자리매김했다는 것이다.

실제로 월마트와 코스트코에서 상반기 매출이 각각 35%, 51% 늘어났고, 아마존은 79%나 성장했다.

미국 대형 유통업체인 크로거(Kroger)의 구매담당자 스캇 엘리스(Scott Ellis)는 "농심 라면이 간식(Snack) 개념에서 식사(Meal) 대용으로 인식이 전환, 구매자가 늘었다"며 "특히, 집안에서 요리하는 '홈쿡' 트렌드에 따라 신라면에 치즈를 넣어먹는 등 라면을 다양하게 즐기는 모습이 미국인들 사이에서 확산되고 있다"고 말했다.

미국시장 성장의 1등 공신은 단연 신라면이다. 신라면은 상반기 4800만달러의 매출을 기록하며 전년 대비 25% 성장했다. 대형마트를 중심으로 특설매대를 운영하는 한편 뉴욕과 라스베이거스를 중심으로 신라면 버스를 운영하는 등 신라면 알리기에 집중한 것이 주효했다.

신라면블랙의 성장세도 두드러졌다. 신라면블랙의 상반기 매출은 1350만달러로 전년 대비 49% 성장했다. 신라면블랙의 인기는 미국 소비자들의 입소문을 타고 미국 주요 언론으로까지 번졌다. 최근 뉴욕타임즈는 세계에서 가장 맛있는 라면으로 '신라면블랙'을 꼽기도 했다.

농심은 "2017 년 월마트 미국 전 점포에 신라면을 공급한 것을 시작으로 수년 간 메인스트림 시장에 유통망을 촘촘히 구축해왔다"며 "농심 라면은 미국 전역에서 판매되는 몇 안되는 외국 식품 브랜드"라고 설명했다.

김아름기자 armijjang@dt.co.kr