LG전자, 국내외 등록한 스팀 특허 1000건 넘어

[디지털타임스 김위수기자] LG전자가 국내외에 1000건이 넘는 스팀 특허를 등록했다.

LG전자는 의류관리기 스타일러를 비롯해 건조기, 식기세척기, 광파오븐 등 프리미엄 생활가전에 스팀 기술을 적용하고 있다고 6일 밝혔다. 최근 들어 위생, 건강, 편리함에 대한 소비자들의 관심이 높아지는 가운데 스팀 기술 역시 주목받고 있다. LG전자가 등록한 스팀 특허는 1000여건에 달한다.

LG전자의 스팀 기술이 처음 적용된 제품은 지난 2005년 출시된 세탁기다. 미세한 스팀을 분사해 세탁력을 높이고 의류 냄새, 세균 등을 제거한다. LG전자의 스팀 세탁 기술은 이듬해인 2006년 산업자원부로부터 '대한민국 10대 신기술'로 선정되기도 했다.

이후 LG전자는 다양한 생활가전에 차별화된 스팀 기술 적용을 확대해왔다. 2008년에는 스팀 기능을 추가해 찜요리까지 할 수 있는 디오스 광파오븐을, 2011년에는 스팀을 이용해 새로운 고객가치를 창출한 트롬 스타일러를 출시했다. 지난해 스팀 식기세척기를 선보인 데 이어 올 3월에는 국내에 판매하는 건조기 가운데 처음으로 스팀을 적용했다. 최근에는 100℃로 끓는 물에서 발생시킨 스팀으로 탈취와 살균, 의류 주름 완화, 세탁력 향상 등에도 효과를 보이는 트루스팀이 적용된 제품을 선보이고 있다.

LG전자의 대표적인 스팀 가전인 트롬 스타일러의 경우 올 들어 큰 폭의 성장세를 보이고 있다. 올 2월 한 달 기준 LG 트롬 스타일러의 판매량은 지난해 같은 기간 대비 30% 이상 늘었다. 특히 한 번에 최대 6벌까지 관리할 수 있는 대용량 제품의 판매량은 같은 기간 약 50% 증가하며 스팀 가전의 성장을 견인했다.

LG전자가 지난해 3월 출시한 '디오스 식기세척기 스팀'은 세척력과 위생 관리를 앞세워 국내 시장에서 식기세척기 대중화를 이끌고 있다는 평가를 받고 있다. 경남 창원에서 생산해 국내 시장에 공급하는 디오스 식기세척기의 생산능력은 1년 전에 비해 2배 가까이 늘었다. 또한 지난 3월 초 본격적인 판매를 시작한 트롬 건조기 스팀 씽큐는 출시 2주 후부터 스팀 제품의 판매비중이 건조기 전체 판매량의 절반에 달했다

신제품의 옷과 침구를 쾌적하게 관리할 수 있는 3가지 스팀 특화코스는 한국의류시험연구원의 실험을 통해 땀냄새 등 옷감에 밴 냄새를 줄여주는 탈취성능을 검증 받았다. 또 한국의류시험연구원의 실험결과 스팀 살균코스는 황색포도상구균, 녹농균, 폐렴간균과 같은 유해세균을 99.99% 제거하는 것으로 나타났다.

김위수기자 withsuu@dt.co.kr