전두환 전 대통령, 헬기 사격 없었다 부인

사자(死者)명예훼손 혐의로 기소된 전두환(89) 전 대통령이 27일 광주지법에 피고인 신분으로 출석했다. 전 전 대통령은 "당시 헬기 사격은 없었다"고 명확하게 혐의를 부인했다.

전 전 대통령의 출석에 5·18 단체들은 거센 항의를 했다. 보수 성향 인사들과 법원 앞에서 충돌하기도 했다.

재판은 이날 오후 1시 57분부터 광주지법 201호 형사대법정에서 형사8단독 김정훈 부장판사 심리로 열렸다. 전 전 대통령이 광주지법에 출석한 것은 지난해 3월 11일 이후 1년여만의 일이다.

전 전 대통령은 인정신문을 마친 후부터는 눈을 감고 있다가 재판장이 검사의 공소사실을 인정하느냐고 묻자 눈을 뜨며 "내가 알고 있기로는 당시에 헬기에서 사격한 사실이 없는 것으로 알고 있다"고 혐의를 부인했다.

전씨는 "만약에 헬기에서 사격했더라면 많은 희생이 있었을 것이다. 그런 무모한 헬기 사격을 대한민국의 아들인 헬기 사격수 중위나 대위가 하지 않았다고 본다"고 말했다.

재판장은 전 전 대통령 측에 고령인 관계로 집중력이 떨어지면 휴정을 요청하라고 했고 재판이 1시간 20분 이상 이어지자 변호인 측의 요청으로 잠시 휴정 후 재개하기로 했다.

전 전 대통령은 지난 2017년 4월 펴낸 회고록에서 고(故) 조비오 신부의 헬기 사격 목격 증언이 거짓이라고 주장하며 조 신부를 "성직자라는 말이 무색한 파렴치한 거짓말쟁이"라고 비난한 혐의로 기소됐다.

전 전 대통령은 이날 낮 12시 19분쯤 부인 이순자(81) 여사와 함께 광주지법 법정동에 도착했다.

이날 재판정 밖에서는 하얀 상복을 입고 온 5·18 유족들의 항의가 잇따랐다. 전씨가 법원에 출석하기 전부터 긴장감이 고조된 상황에서 보수 성향 인사들이 법원 앞에서 전씨를 옹호하거나 5·18을 폄훼하는 발언을 했다가 잠시 충돌이 일어나기도 했다.

김동준기자 blaams89@dt.co.kr