조혈모세포 기증… 육군·공군 부사관 `감동의 선행`

해당 부대도 건강검진 도와


육군과 공군 부사관들이 생면부지의 백혈병 환자에게 조혈모세포를 기증하며 생명나눔에 적극 나서고 있어 잔잔한 감동을 불러 일으키고 있다.

6일 육군 등에 따르면 육군 제20기갑여단 번개대대에서 전차장으로 근무하는 이정주(32) 중사와 공군 제1전투비행단 항공정비전대 김덕중(44) 상사가 최근 일면식도 없는 백혈병 환자에게 조혈모세포를 각각 기증했다.

이 중사는 지난 1월 23일 한국조혈모세포은행협회로부터 유전자가 일치한 환자가 있다는 소식을 접하고 한 치의 말성임 없이 기증에 동의했다. 그는 2008년 초 부사관에 막 입관했을 때 헌혈에 참여했다가 조혈모세포 기증자가 저조해 환자들이 치료를 받지 못하는 사례가 많다는 간호사의 설명을 듣고 조혈모세포 기증 희망자로 등록했었다.

이 중사의 아내도 "생명을 살리는 뜻깊은 일이고, 아무도 할 수 없는 일"이라고 격려했다.

이 중사는 언젠가 소중한 기회가 찾아올 것이라는 확신을 가지고 그간 규칙적인 운동과 철저한 식단 관리를 해왔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 부대 생활이 제한되었지만, 부대는 이 중사가 기증할 때까지 건강검진과 자가격리를 할 수 있도록 도왔다.

그는 이번 기증을 하는 과정에서 교통비까지 백혈병 환우 모임에 기부할 예정이다.

공군 김 상사도 혈액암 중 하나인 만성 골수 백혈병을 앓고 있는 환자에게 조혈모세포를 기증했다.

김 상사는 지난해 5월 조직 적합성 항원이 일치하는 환자가 있다는 연락을 받은 뒤 즉시 기증을 결심했다. 그는 지난달 30일 전남의 한 병원에 입원해 조혈모세포 촉진제 주사를 맞고 이달 2일 조혈모세포 채취 수술을 통해 혈액암 환자에게 새 생명을 선물했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr