"완벽 대응해도 20만명 死亡 가능성" 트럼프 `사회적 거리두기` 연장 한몫

美당국자 최악의 시나리오 제시
거리두기 완화 현실적 무리 설득

미국 백악관 핵심 당국자가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 거의 완벽하게 대응한다고 해도 미국인 20만 명이 사망할 수 있다는 '충격적인' 전망을 내놨다. 이 같은 내용의 보고서가 도널드 트럼프 대통령의 '사회적 거리두기' 가이드라인 연장 발표의 배경이 된 것으로 보인다.

데비 벅스 백악관 코로나19 태스크포스(TF) 조정관은 30일(현지시간) 오전 NBC방송과의 인터뷰에서 '앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소장이 어제 미국에서 수백만 명이 감염되고 10만∼20만명이 사망할 수 있다고 했다. 동의하느냐'는 질문을 받고 "거의 완벽하게 대응해도 그 정도가 사망할 수 있다"고 답했다.

미국인 전부가 사회적 거리두기 지침을 철저하게 지킨다고 해도 사망자가 대규모에 이를 수 있다는 예측을 내놓은 것이다.

벅스 조정관은 "160만명에서 220만명이 사망할 수 있다는 전망은 확산 방지를 위해 아무것도 하지 않는 최악의 상황을 가정한 전망"이라며 "다 함께 거의 완벽하게 (대응)한다면 10만∼20만의 사망자 범위에 이를 것이고, 우리는 그마저 원치 않는다"고 말했다.

벅스 조정관은 "이제 모두가 5명에서 50명, 500명, 5000명으로 매우 빨리 늘어날 수 있다는 것을 이해할 거라고 본다"면서 미국의 모든 도시에 대해 아주 걱정스럽다고 덧붙였다.

앞서 지난 16일 트럼프 대통령은 10인 이상의 모임과 외출 등을 피하라면서 '가이드라인'의 기한을 보름으로 하고, 부활절 전 정상화를 주장했지만 4월 30일까지로 연장했다.

사망자가 10만∼20만 명에 달할 수 있다는 보건 전문가들의 보고를 받고 가이드라인 연장을 결정한 것으로 보인다.

파우치 소장은 전날 브리핑에서 "벅스 조정관과 나는 모든 데이터를 살피느라 상당한 시간을 썼고, 우리가 왜 이것이 최선의 선택이라고 생각하는지 (설명했고) 대통령은 받아들였다"고 말했다. 파우치 소장과 벅스 조정관의 분석에는 영국 임페리얼칼리지 연구진의 보고서도 반영된 것으로 보인다.

한편 트럼프 대통령은 이날 코로나19 대응과 관련, 100만명이 넘는 미국인이 검사를 받았다고 밝혔다. 또 앞으로 30일이 매우 중요하다고 강조하면서 일부 주(州)가 도입한 자택 대피 명령을 전국적으로 시행하는 방안의 경우 현재로선 그럴 가능성이 거의 없다고 말했다.

트럼프 대통령은 백악관 로즈가든에서 열린 코로나19 대응 태스크포스(TF) 브리핑에서 "코로나바이러스와의 전쟁에서 역사적인 이정표에 도달했다. 100만명 이상의 미국인이 검사를 받았다"며 이는 지금까지 다른 어떤 나라보다 많다고 말했다. 그는 "현재 하루에 10만개가 넘는 샘플을 검사하고 있다"며 "다른 어떤 나라도 이르지 못한 수준"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 '사회적 거리두기' 지침의 준수 기간을 4월 말까지로 한 달 연장한 것과 관련, "이것은 매우 중요한 30일"이라고 강조했다.

그는 "우리는 모두 이 전쟁에서 승리하는 데 있어 각자 맡은 역할이 있다"며 "모든 시민, 가족, 기업이 바이러스를 막는 데 있어 차이를 만들 수 있다"고 말했다.

미 존스홉킨스대학은 30일 오후 8시 8분(미 동부시간) 기준 미국 내 코로나19 환자가 16만3429명으로 집계됐다고 밝혔다. 하루 사이에 2만3000여명 증가했다. 사망자는 3008명으로 3000명 선을 넘겼다. CNN도 이날 오후 미국의 코로나19 환자 수를 16만8명으로 집계했다.

자택 대피령과 학교 휴교 조치는 더 강화됐다. 이날 수도인 워싱턴DC 및 메릴랜드·버지니아주가 일제히 자택 대피령을 내렸고, 플로리다·애리조나주도 비슷한 명령을 발령했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr