뇌 가라사대… 돈이 많아지면 공감능력이 떨어진다?

EBS '다큐프라임 뇌로 보는 인간'
폭력·예술·종교·섹스 등 5가지 주제
오늘밤 9시50분 첫 방송
뇌과학자 정재승 카이스트 교수 진행
전세계 경제·심리·종교 석학 만나
직접 이야기 듣고 시청자에 전달


무엇이 우리를 움직이게 하고 선택하게 하는 걸까?

인간이 무언가를 선택하고 결정하는 과정을 뇌를 통해 탐구해온, 뇌과학자 정재승 카이스트 교수가 기획 단계부터 참여, 총괄 자문과 진행을 맡은 EBS 다큐멘터리 '다큐프라임 - 뇌로 보는 인간'이 30일부터 방송된다. 이번 다큐멘터리는 4월 7일까지 인간의 뇌에 담긴 5가지 본성을 탐구한다. 그 5가지 본성은 바로 인간만의 독특한 현상인 돈, 폭력, 예술, 섹스, 종교. 이 방송은 이를 통해 인간이 지구상의 다른 종들과 어떻게 다르게 진화해 왔는지를 과학적으로 탐구한다.

인간의 뇌는 20만 년 전 수렵, 채집 시절의 뇌에서 진화해 왔지만 그 변화의 폭이 그리 크지 않다. 그러나 현대 사회는 인간의 뇌가 감당할 수 없을 정도로 복잡하다. 채집 시절의 뇌와 별반 다르지 않는 오늘의 뇌는 이러한 급격한 변화들을 어떻게 받아들이고 결정을 하고 선택을 하고 적응을 하고 살아갈까.

정 교수는 전 세계 석학들을 직접 만나며 경제학, 진화 심리학, 인지 종교학 등을 아우르는 통합적인 지식을 시청자들에게 전달할 예정이다.



1부 '돈'은 돈이 인간의 뇌에 어떤 영향을 미치는지, 인간이 오래된 뇌로 복잡한 자본주의를 잘 살아가고 있는지를 알아본다. 인간의 뇌는 돈이 많아지면 공감능력을 담당하는 미주 신경의 활동이 저하되고, 돈이 적어지면 인지 능력이 저하된다고 한다. 인간에게는 돈이 많아도 문제, 적어도 문제다.



2부 '폭력'에서는 인간이 왜 폭력성을 진화시켰음에도 평화를 추구하는지에 대한 답을 찾는다. 적군과 아군을 구분하고 싸우는 인간의 본성을 뇌를 통해 설명하는 동시에 폭력으로 인한 갈등 해소의 실마리 역시 뇌에서 찾는다.



3부 '예술'은 창의적인 예술가들의 뇌는 무엇이 다른지, 예술을 감상하고 감동하는 사람들의 뇌에서 어떤 반응이 일어나는지 알아본다. 예술은 인류의 역사에서 어떤 역할을 해왔을까? 우리의 뇌는 예술을 어떻게 받아들일까?



4부 '섹스'는 인간에게 섹스가 무엇인지, 인간이 일부일처에 적합하게 진화했는지 뇌와 진화적 근거를 통해 살핀다.



5부 '종교'에서는 종교와 초자연적 현상을 연구한 다양한 전문가를 만나 신과 영혼, 사후세계를 믿는 인간의 마음과 뇌의 연관성을 밝힌다.

30일 밤 9시 50분 첫 방송.

김지은기자 sooy09@dt.co.kr