PC방 `좀비 PC` 이용해 1년간 포털 검색어 조작 4억 챙긴 일당

전국 3000여곳 20만여대로
사무실 차리고 상담원도 고용
'자동완성 검색어' 4.5만개 등록
단 1년간 유명 포털사이트 검색어를 1억6000만 회 조작해 4억 원이 넘는 돈을 챙긴 프로그램 개발업체 대표 등이 구속돼 재판에 넘겨졌다.

이들은 전국 3000여 곳의 PC방 20만여대 PC를 이용했던 것으로 드러났다.

서울동부지검 사이버수사부(김봉현 부장검사)는 정보통신망법 위반·컴퓨터 등 장애업무방해 혐의를 받는 피시방 관리프로그램 개발업체 대표 A(38)씨와 바이럴마케팅업체 대표 B(38)씨를 구속기소했다고 13일 밝혔다.

검찰에 따르면 이들은 지난 2018년 12월부터 작년 11월 사이 검색어를 조작해 최소 4억 원이 넘는 돈을 챙긴 혐의다. 조사 결과는 이들은 전국 피시방 3000여 곳에 악성 기능이 숨겨진 게임 관리 프로그램을 납품해 이들 PC방의 PC를 원격 조정할 수 있는 '좀비PC'로 만들었던 것으로 드러났다. 이들이 만든 좀비 PC만 전국에 21만여대에 달한다.

이들은 텔레마케팅 사무실까지 차리고 상담원 9명까지 고용해 전문적인 '검색어 조작 마케팅 서비스'에 나섰다.

검찰은 A씨 등이 1년여의 기간 동안 '좀비 PC'들을 이용해 총 1억6000만회 검색어 조작을 해 9만4000쌍의 키워드가 연관검색어가 등록되게 했다고 밝혔다. 포털사이트에 특정 검색어를 입력하면 나오는 '자동완성 검색어'는 같은 방식으로 4만5000여개를 등록했다.

검찰은 A씨, B씨와 공모해 범행을 저지른 프로그래머 C(37)씨와 영업 담당 직원 D(27)씨도 불구속 기소했다.

검찰 관계자는 "전국 피시방의 컴퓨터 21만대가 이런 위험에 노출되어 있었으나 수사를 통해 차단했다"고 밝혔다.

김동준기자 blaams89@dt.co.kr