SKT, 싱클레어와 손잡고 美디지털방송 진출

합작사 '캐스트닷에라' 공식출범
방송용 클라우드 인프라 만들고
초저지연 OTT 서비스 선뵐듯


SK텔레콤과 미국 최대 지상파 방송사 싱클레어 방송그룹이 합작회사를 필두로 미국 ATSC3.0 방송 시장을 공략한다. ATSC (Advanced Television Systems Committee) 3.0은 미국 디지털TV 방송 표준 규격으로 한국에서는 2017년 상용화(UHD 방송)됐다. 기존 방송보다 빠른 속도로 고화질 영상전송이 가능하다.

SK텔레콤과 싱클레어는 최근 합작사 '캐스트닷에라'를 출범하고, 이달 초 미국 버지니아주 알링턴에 사무소를 개설했다. 합작사의 대표 겸 COO(최고운영책임자)는 싱클레어의 케빈 게이지, CTO는 SK텔레콤 박경모 박사가 맡는다. 합작사는 상반기 중 미국 최초 통신-방송 기반 고화질 방송 서비스 제공을 목표로 싱클레어가 보유한 방송국에 ATSC3.0 장비공급을 개시한다. ATSC3.0 방송은 통신 기술과 융합해 기존 방송보다 빠른 속도로 고화질 영상을 전송할 뿐만 아니라 다양한 양방향 서비스를 제공한다. SK텔레콤과 싱클레어는 향후 10년간 미국 내 모든 방송국(1000여개)이 ATSC3.0으로 전환할 것으로 내다보고 시장 공략에 박차를 가하고 있다.

합작사는 SK텔레콤의 통신 기술과 싱클레어의 방송 인프라를 결합, 미국 방송시장에서 △방송용 클라우드 인프라 △초저지연 OTT 서비스 △개인 맞춤형 광고 등 3대 사업영역에 집중한다는 계획이다.

먼저 SK텔레콤의 클라우드 인프라 관리 기술과 가상 네트워크 기술을 싱클레어 방송 시스템에 적용해 ATSC3.0 방송용 클라우드 인프라를 구축할 계획이다. 기존에는 각 지역 방송국마다 독립적으로 방송 시스템을 운영했는데, 클라우드 인프라가 구축되면 싱클레어의 거점 서버를 통한 전미 방송국의 통합 관리가 가능해져 운영 효율성이 크게 향상된다.

또한 합작사는 SK텔레콤의 모바일 MMT 기술과 싱클레어가 보유한 뉴스, 스포츠 콘텐츠를 기반으로 연내 초저지연 OTT 서비스를 선보일 예정이다. 싱클레어는 2019년 MLB, NBA, NHL 42개팀의 중계권을 보유하고 있는 FSN(Fox Sports Networks)을 106억달러에 인수한 미국 콘텐츠 업계 강자다.

MMT(MPEG Media Transport)는 다양한 멀티미디어 응용제품에 활용되는 고화질 영상 전송 기술로 고화질 영상을 끊김없이 빠른 속도로 전송한다. 국내 OTT 웨이브(Wavve)에 MMT가 적용됐다. 또 합작회사는 시청자 빅데이터 수집, 분석을 통해 개인 맞춤형 광고를 실제 방송에 도입함으로써 빠르게 변화하고 있는 광고 시장에 대응한다는 계획이다.

한편 SK텔레콤과 싱클레어는 이번 CES 기간동안 SK텔레콤과 삼성전자 부스에 설치된 차량용 콕핏(Cockpit)에서 미국 최초로 ATSC3.0 기반 멀티뷰 중계를 시연했다. 양사는 상반기 내 제주 테크노파크에 5G-ATSC3.0 테스트베드를 구축하고, 워싱턴D.C.에 위치한 싱클레어 방송국에도 5G-ATSC3.0 솔루션을 시범 적용할 예정이다. 또한 향후 SK텔레콤의 5G MEC(모바일 엣지 컴퓨팅) 기술을 활용해 방송과 AR이 결합한 새로운 미디어 서비스를 선보인다는 계획이다.

김은지기자 kej@dt.co.kr