검찰 수사 중 돌연 출국한 임동호, "무소속 출마 위한 일본서 후원 모임…28일 귀국"

검찰 수사 중 돌연 출국한 것으로 알려진 임동호 전 더불어민주당 최고위원이 26일 "민주당 탈당 후 무소속 출마를 고려한 총선 출마를 위해 일본 후원 모임 및 송년식에 참석하려고 오사카에 왔다"고 밝혔다.

임 전 최고위원은 연합뉴스와 통화에서 이 같이 밝혔다. 임 전 위원은 "중앙지검의 압수수색이 있던 24일 오후 밤늦게 후쿠오카행 배를 타고 일본으로 와 오사카의 민주연합 송년 모임에 참석했다"며 "검찰 수사를 피해 일본으로 오지 않았다"고 강조했다.

그는 28일께 항공편으로 귀국할 예정이다. 임 전 최고위원은 "민주당을 떠나 무소속으로 내년 총선 출마를 심각하게 고려하고 있다"며 "오사카에서 이철 재일한국인 양심수 동우회 대표 등 민주화 인사들에게 무소속으로 출마할 수도 있으니 후원회장을 맡아달라고 요청했고 승낙을 받았다"고 말했다.

임 전 최고위원은 지난달 1일 민주당 울산시당으로부터 해당 행위를 했다는 이유로 제명당했다.

김동준기자 blaams89@dt.co.kr