신당 `변화와 혁신` 오늘 창당 발기인 대회...바른미래, 분당으로

바른미래당의 비당권파 모임 '변화와 혁신을 위한 비상행동'(변혁)이 8일 오전 국회 의원회관에서 신당 '변화와 혁신'(가칭)의 중앙당 창당 발기인 대회를 연다.

내홍에 시달려온 바른미래당이 분당 수순에 돌입한 것이다.

'개혁적 중도보수'를 기치로 내건 변혁은 이날 발기인 대회에서 창당준비위원장을 선출하고, 연내 신당을 창당하겠다는 목표다.

이로써 바른정당과 국민의당 일부가 모여 출범한 바른미래당은 1년 10개월 만에 쪼개지게 됐다.

바른미래당은 지난해 1월 18일 바른정당 유승민 의원과 국민의당 안철수 전 의원이 '통합'을 공식 선언하면서 그 출발을 알렸다.

두 사람은 당시 통합선언에서 "패거리·계파·사당화 등 구태정치를 결연히 물리치고 한국 정치를 바꾸는 새로운 정치세력이 되겠다"며 낡은 정치와의 전쟁을 선언했다.

바른미래당의 정체성을 '건전한 개혁보수와 합리적인 중도의 결합'으로 제시하기도 했다. 정치권은 '대안 정당의 실험'이라는 평가로 바른미래당의 출범에 기대감을 표시했다.

그러나 지난해 6·13 지방선거 참패 이후 유 의원과 안 전 의원이 2선으로 물러나면서 구심력이 급속도로 약화했다. 당 정체성과 노선을 놓고 당내 논란도 이어졌다.

특히 지난 4·13 재보궐 선거 참패 직후 손학규 대표의 책임론이 불거지며 당권파와 비당권파의 갈등이 본격화됐다. 여기에다 선거제 개혁안 및 검찰개혁 법안의 패스트트랙(신속처리안건) 지정을 둘러싼 갈등이 당권파와 비당권파의 틈을 더욱 벌려놓았다.

당 내분 수습을 위해 혁신위원회가 출범했지만, 열흘 만에 좌초했다. 혁신위가 당권파와 비당권파 대결의 장이 되면서 갈등 해소는커녕 오히려 갈등을 증폭시키는 역할을 했다.

결국 비당권파인 유승민계와 안철수계 의원 15명은 지난 9월 말 변혁을 만들어 독자적인 행동에 나섰고, 탈당과 신당 창당을 예고했다. 손 대표는 이들을 향해 "갈 테면 빨리 가라"고 응수했다.

변혁의 이날 발기인 대회로 바른미래당은 '한 지붕 두 가족' 생활을 청산하고 결별 절차를 밟게 됐다. 출범 당시 내세웠던 거대 양당을 대체하는 '제3지대', '대안 정당'의 실패를 알리는 것이기도 하다. 탈당과 창당 수순을 거쳐 변혁 소속 의원 15명이 모두 탈당하면, 현재 28석인 바른미래당은 교섭단체 구성요건인 20석에 미달하게 된다. 거대 양당 사이에서의 캐스팅보트 역할도 할 수 없게 된다. 당권파가 잔류한 바른미래당과 변혁 측의 신당은 내년 총선을 앞두고 거센 통합의 물살에 휩쓸릴 수도 있다.

당장 보수통합을 추진 중인 자유한국당은 통합 대상으로 변혁을 꼽고 있다. 한국당과의 통합 논의 과정에서 변혁 내 유승민계와 안철수계가 한목소리를 낼지도 주목된다.윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr