백혜선 "쉰 넘어서야 베토벤 알게됐다"

8일 롯데콘서트홀서 리사이틀


올해로 뉴욕 링컨센터 데뷔 30주년을 맞는 피아니스트 백혜선(54·사진)이 오는 8일 롯데콘서트홀에서 리사이틀을 갖는다. 베토벤 피아노소나타 28번과 31번, 32번을 차례로 선보인다. 모두 베토벤이 쉰을 넘어 쓴 후기 소나타다. 백혜선은 "어린 시절에도 물론 베토벤 후기 소나타를 치긴 했다. 그러나 돌이켜보면 머리와 손으로 친 곡들이었던 것 같다. 곡이 가슴까지 직접 와닿지는 않았던 것 같다"고 연합뉴스와의 인터뷰에서 말했다.

그는 이어 "베토벤은 57세에 죽었고, 후기 소나타는 제 나이와 비슷한 시기에 작곡된 작품들"이라며 "이제 베토벤이 무슨 말을 하려고 하는지 알겠다. '아 인생을 돌아보면서 이런 걸 느꼈겠구나'라는 걸 느끼면서 연주한다"고 밝혔다.

백혜선은 윌리엄 카펠 콩쿠르를 비롯해 각종 콩쿠르를 우승하고, 세계무대에 데뷔한 지 30년이 됐다. 피아노를 치기 시작한 건 50년 전이다. 피아노 말고 다른 길을 갈까 고민도 많았다고 한다. 각종 콩쿠르에 우승하고 나서도 고민은 계속됐다. 하지만 차이콥스키 국제콩쿠르에서 한국인으로는 처음으로 입상하면서 그는 연주자, 교육자 길을 걷게 됐다.

백혜선은 1994년 이 콩쿠르에서 1위 없는 3위를 기록해 입상 연주회까지 했다. 그는 그 콩쿠르를 가장 기억에 남는 무대라고 회고했다.

백혜선은 또 "슬럼프도 삶의 한 부분"이라며 "슬럼프는 좋게 쓰면 된다. 남과 비교하고, 남 얘기에 치중할 때, 인생은 불행으로 치닫는다. 자기 자신을 늘 의심하고, 그걸 기반으로 열심히 하면 긍정적인 결과를 가져올 수 있다고 생각한다"고 말했다.

그는 현재 미국 뉴잉글랜드 음악원에서 교수로 활동하고 있다. 대구 가톨릭대학에서는 약 10년 전부터 석좌교수로 학생들에게 '원포인트 레슨'을 한다. 그는 지난 2005년 10년간 서울대 교수 생활을 정리한 후 미국으로 이주했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr