40대의 눈물, 2분기 연속 일자리 감소…60대 이상 노인 일자리만 활황

28일 통계청이 발표한 '2분기(5월 기준) 임금 근로 일자리 동향'을 보면 40대를 중심으로 양질의 일자리는 계속 줄고 있지만 정부 재정으로 투입된 60세 이상 일자리는 크게 증가해 대조를 보였다. 하지만 질적인 측면에선 40대나 60대 이상 모두 긍정적으로 볼 수 없다는 지적이다. 40대는 제조업과 건설업 부진으로 일자리를 잃었고 60대 이상은 정부 지원에 따른 한시적 일자리 증가가 영향을 줬기 때문이다. 통계청 조사결과 올해 2분기 40대 일자리는 2만6000개 감소한 반면 60대 이상 일자리는 22만8000개 증가했다. 특히 50대(18만9000개) 일자리 증가분과 비교하면 50대 이상 일자리가 전체 일자리 증가분(46만4000개)의 90%에 달했다. 우리 경제의 허리인 40대는 울고 있고 60대는 정부 지원에 따른 한시적 일자리 증가로 소폭 개선된 것이다.

우려스러운 것은 우리 경제의 허리인 40대가 거리 밖으로 내몰리고 있다는 점이다. 통계청 조사결과를 보면 과거 임금근로자 4명 중 한 명은 40대라는 공식이 깨진 것으로 나타났다. 40대 일자리가 줄어들면서 전체 일자리에서 차지하는 비중이 올해 처음으로 24%로 쪼그라들었기 때문이다. 40대 일자리 비중은 2017년 1분기 26.3%를 기록했고 2분기(26.0%), 3,4분기(25.8%)에도 26%에 가까운 비중을 유지했다. 작년에도 25~26%수준의 비중을 이어갔다. 하지만 올해 1분기에 25.1%로 25%선을 가까스로 유지하더니 2분기에는 이 수치마저 붕괴됐다. 40대 고용 한파는 다른 통계에서도 수치가 확연히 드러난다. 통계청의 10월 고용동향을 보면 올해 10월 기준 40대 취업자 수는 1년 전보다 14만6000명 감소했다. 이는 2015년 11월 이후 48개월 연속 감소한 수치다. 이 뿐만이 아니다. 10월 기준 40대 실직자는 14만6000명을 넘어섰고 구직을 단념하고 그냥 쉰 40대도 4만1000명에 달했다. 40대 구직단념자가 4만명을 돌파한 것은 글로벌 금융위기 이후인 2009년 4월(4만6000명) 이후 처음이다. 사회통계에서도 40대의 고용불안을 확인할 수 있다. 통계청의 2019년 사회조사 결과를 보면 전체 취업자의 59.1%는 실직이나 이직에 대한 불안감을 느낀다고 답했는데 이 중 가장 많은 불안감을 느낀다고 응답한 비율은 40대(63.0%)였다. 다음으로 30대(60.2%), 20대(60.1%), 50대(58.6%), 60대 이상(51.6%) 순이었다. 이처럼 40대의 고용이 불안한 이유는 경기·내수침체가 전 업종에 영향을 주고 있지만 제조업과 건설업이 불황을 겪고 있기 때문이다.

이처럼 40대가 거리로 내몰린 이유는 건설업과 제조업 부진의 영향이 크다. 통계청 관계자는 "40대 취업자 부진은 산업적 측면에서는 제조업과 건설업, 도소매업이 감소한 게 가장 크다"며 "21개 대분류 중 취업자가 감소한 산업이 40대에 주로 영향을 주고 있다"고 설명했다.

성태윤 연세대 경제학과 교수는 "40대 일자리 감소는 제조업과 건설업이 부진을 겪는 것과 관련이 있다"면서 "이들 계층의 고용한파가 계속 이어진다면 앞으로 가계 경제에도 심각한 영향을 줄 수 있다"고 말했다성승제기자 bank@dt.co.kr