한-UAE 원자력 넘어 과학기술 협력 강화

공동 R&D 기술센터 개소


한국과 UAE(아랍에미리트)가 원자력 분야 협력을 과학기술 전반으로 넓힐 수 있는 '과학 전초기지'를 마련했다. 한국기초과학지원연구원은 26일(현지시간) UAE 아부다비에 있는 칼리파대학(KU)에 '한-UAE 공동 R&D 기술센터(KUTC)'를 개소했다고 밝혔다. 칼리파대학 마스다르 캠퍼스에 문을 연 R&D센터에는 두 기관이 공동 활용할 사무공간과 연구장비 16종을 포함한 3개의 연구공간을 갖추고 있다. 기초지원연은 연구장비가 공동연구에 활용되도록 지원하고, 칼리파대학 소속 연구자를 대상으로 연구장비 전문가 육성을 돕는다.

센터는 극한 환경에서 동작 가능한 고체전해질 연구를 비롯해 메르스(중동호흡기증후군) 진단기술 개발 등 다양한 연구를 진행할 계획이다.

앞서 지난해 11월 열린 '제1차 한-UAE 과학기술 ICT 공동위원회'에서 양국은 과학기술 협력을 위해 센터 설립에 합의한 후 1년의 준비기간을 거쳐 문을 열게 됐다. 센터 개소를 계기로 한국의 연구자들은 UAE 현지를 테스트 베드로 활용해 다양한 공동 연구를 수행하고, 이에 필요한 현지 인프라를 제공하는 역할도 수행할 예정이다.

신형식 기초지원연 원장은 "오랜 기간 이어온 양국 간 과학기술 협력의 결실이 센터 개소를 통해 빛을 보게 됐다"며 "원자력 분야에 집중해 온 UAE와의 과학기술 협력을 확대하기 위한 양국 간 공동연구의 핵심 인프라가 되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

알 하마디 칼리파대 총장 대행은 "센터는 석유·가스뿐 아니라, 첨단 소재, 생명공학 등 다양한 분야에서 양국 간 새로운 공동연구를 촉진하는 역할을 할 것"이라며 "양국은 물론 전 세계 산업발전에 기여하도록 시너지를 만들어 가겠다"고 밝혔다.

한편 칼리파대학은 UAE를 대표하는 과학기술 분야 대학으로 2016년 칼리파대학, 석유대학, 마스다르과학기술대 등 3개 이공계 대학 대학원이 통합해 설립됐다.

이준기기자 bongchu@dt.co.kr