조현준 "동방명성 祖父의 꿈 효성이 이을것"

창업주 故 조홍제회장 생가 개방
장식 배제한 조선후기式 한옥


[디지털타임스 박정일 기자] 효성그룹이 창업주인 고(故) 만우 조홍제 회장의 생가를 개방했다. 조선시대 생육신 어계 조려 선생의 후손인 조 회장은 '동방명성(東訪明星)'을 만들겠다는 이상으로 효성과 한국타이어라는 세계적인 기업을 키우며 섬유·화학 수출 강국을 만드는 데 이바지했다.

효성은 14일 경상남도 함안군과 함께 창업주 조홍제 회장의 생가 개방식을 진행했다고 밝혔다. 경남 함안 군북면 동촌리에 위치한 이 생가는 문화유산 보호단체인 아름지기가 2017년부터 지난해까지 복원공사를 진행했다.

대지면적 총 1225평으로 실용적 건물배치와 장식을 배제한 담백함이 특징인 조선후기 한옥이다. 함안군은 인근 대기업 창업주 생가를 활용한 관광상품개발을 위해 생가 주변 환경 정비와 주차장 조성 등 행정지원에 적극 나서고 있다.

이날 행사에는 조현준 효성 회장과 동생인 조현상 총괄사장을 비롯해 함안 향우회, 조근제 군수 등 함안군 관계자와 지역주민들이 참석했다.

조현준 회장은 "생가를 복원하고 개방할 수 있도록 지원한 경남도, 함안군, 그리고 향우회에 감사한다"며 "국가와 민족을 밝히는 '동방명성'이 되자는 할아버지의 이상을 실천해 효성이 세계를 향해 더욱 뻗어나갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

행사에 이어 송덕비, 좌상 제막식도 함께 진행됐다.

한편 함안과 의령의 경계인 남강에 솥 모양의 바위가 솟아 있는데, 이 바위 수면 아래 세 개의 발이 가리키는 주변 20리 안에 큰 부자가 나온다는 이야기가 전해오고 있다.

이런 구전 대로 솥 바위 북쪽 의령군 정곡면에는 삼성그룹 창업주 이병철 회장, 남쪽 진주시 지수면 승산리에는 LG그룹 창업주 구인회 회장, 동남쪽으로는 효성 조홍제 회장 생가가 각각 자리하고 있다.

최근 경남도의 시·군 간 연계 협력사업으로 '기업가 고향 관광테마마을 조성사업'이 선정되면서 진주시와 함안군, 의령군은 솥바위를 중심으로 기업가 정신을 관광상품화하는 사업을 진행할 예정이다.

박정일기자 comja77@dt.co.kr