혼돈의 영국, 이번엔 통과할까…영국 하원, 브렉시트 합의안 표결

영국의 유럽연합(EU) 탈퇴, 이른바 브렉시트(Brexit)의 최종 운명이 19일(현지시간) 판가름 날 전망이다.

영국 하원은 이날 특별 개회일을 갖고 새 브렉시트 합의안에 대해 토론한 뒤 승인투표(meaningful vote)를 실시한다.

앞서 영국과 EU 양측은 EU 정상회의를 앞둔 지난 17일 브렉시트 재협상 합의에 도달했다. 양측은 기존 '안전장치'(backstop)의 대안으로 북아일랜드를 실질적으로 EU 관세 및 단일시장 체계에 남겨두기로 했다.

영국 하원이 토요일에 열리는 것은 포클랜드 전쟁 때문에 개회했던 1982년 4월 3일 이후 처음이다. 이번 브렉시트 표결이 그만큼 중요하다는 의미다.

합의안이 영국 하원 승인투표를 통과하기 위해서는 과반의 찬성표가 있어야 한다. 구체적으로 하원의원 650명 중 하원의장(보수당)과 3명의 부의장(보수당 1명, 노동당 2명), 아일랜드 민족주의자 정당인 신페인당 의원 7명 등 11명을 제외한 639명의 과반, 즉 320표가 필요하다.

그러나 합의안 통과 여부는 여전히 불투명한 상황이다. 당초 집권 보수당에서 투표권이 있는 의석수가 287석에 불과한 데다, 보수당과 사실상 연립정부를 구성하고 있는 북아일랜드 연방주의 정당인 민주연합당(DUP·10석) 역시 합의안 반대 의사를 명확히 했기 때문이다.

다만 합의안이 부결될 경우 브렉시트가 아예 불발되거나 추가 연기될 수 있다는 우려가 제기되고 있는 만큼 보수당 내 브렉시트 강경론자, 노동당 내 브렉시트 지지론자 등이 일부 찬성 쪽으로 돌아섰다는 전망도 나오고 있는 것으로 전해졌다. 보리스 존슨 영국 총리는 전날 BBC 방송과 인터뷰에서 이번 합의안보다 더 나은 결과는 있을 수 없다며 지지를 촉구했다.

브렉시트 합의안이 영국 의회의 문턱을 넘으면 정부는 나머지 절차를 신속히 진행한 뒤 예정대로 오는 31일 브렉시트를 단행한다는 계획이다. 하지만 부결될 경우 유럽연합(탈퇴)법, 이른바 '벤 액트'에 따라 존슨 총리는 EU에 브렉시트 3개월 추가 연기를 요청하는 서한을 보내야 한다. 일각에서는 존슨 총리가 또다시 조기총선 개최를 정치권에 요청할 수도 있다는 전망도 나오고 있다.

앞서 브렉시트 합의안은 세 차례나 영국 의회를 통과하는 데 실패했다. 이에 당초 3월 29일이었던 브렉시트는 10월 31일로 미뤄졌다.

디지털뉴스부기자 dtnews@dt.co.kr