현대차그룹, 美 자율주행 합작법인 설립에 2.4조원 투자

[디지털타임스 김양혁 기자] 현대자동차그룹이 20억 달러(약 2조3900억원)를 출자해 자율주행 분야 세계 선두업체(톱티어) 수준의 기술력을 보유한 앱티브와 미국 현지에 합작법인(조인트벤처·JV)을 세운다. 완성차 업체와 유력 자율주행 기업이 별도 JV를 설립해 연구·개발(R&D)을 진행하는 것은 이례적으로, 현대차그룹의 '정공법'이 업계에 커다란 지각변동과 반향을 불러올 것이란 평가다.

현대차그룹과 앱티브는 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서 JV 설립에 대한 본계약을 체결했다.

앱티브는 차량용 전장부품과 자율주행 전문 기업이다. 최근 오토모티브 뉴스가 발표한 작년 세계 자동차 부품 공급사 순위 20위를 기록했지만, 차량용 전장부품만 공급하는 업체 순위로는 세계 선두권 업체로 꼽힌다.

이번 계약으로 현대차그룹과 앱티브는 총 40억 달러 가치의 합작법인 지분 50%씩을 각각 나눠 갖게 된다. 현대·기아차, 현대모비스는 현금 16억 달러와 자동차 엔지니어링 서비스, R&D 역량, 지식재산권 공유 등 4억 달러 가치를 포함, 총 20억 달러 규모를 출자한다. 앱티브는 자율주행 기술과 지적재산권, 700여 명에 달하는 자율주행 솔루션 개발 인력 등을 JV에 출자한다.

합작법인은 이사회 동수 구성 등 양측 공동경영 체계를 갖춘다. JV는 현대차그룹의 완성차 양산 기반과 앱티브의 자율주행 SW 기술을 확보하며, 현대차그룹과 앱티브는 JV로 양측의 강점을 극대화할 수 있는 유기적이면서도 밀접한 협업체계를 구축한다.

JV 본사는 미국 보스턴에 둥지를 튼다. 설립 인허가, 관계 당국 승인 등을 거쳐 이르면 내년 중 최종 설립될 예정이다. 현대차그룹은 대규모 투자 외에도 보유한 자율주행 관련 특허 제공, 차량 개조, 인력 지원 등 전폭적인 협력과 지원을 통해 기술교류 효과를 극대화할 방침이다.

정의선 현대차그룹 수석부회장은 "이번 협력은 인류의 삶과 경험을 획기적으로 변화시킬 자율주행기술 상용화를 목표로, 함께 전진해나가는 중대한 여정이 될 것"이라며 "자율주행 분야 최고 기술력을 보유한 앱티브와 현대차그룹의 역량이 결합한다면 강력한 시너지를 창출해 세계 자율주행 생태계를 선도해 나갈 것으로 확신한다"고 말했다. 케빈 클락 앱티브 CEO(최고경영자)는 "이번 파트너십은 ADAS(첨단운전자보조시스템)를 비롯한 차량 커넥티비티 솔루션, 스마트카 아키텍처 분야 앱티브의 시장 선도 역량을 보다 강화하게 될 것"이라며 "현대차그룹이 보유한 최첨단 기술력과 연구개발 역량은 자율주행 플랫폼의 상용화를 앞당기기에 최적의 파트너"라고 덧붙였다.김양혁기자 mj@dt.co.kr