정의선 "이스라엘 스타트업 투자 확대"

리블린 대통령과 미래협력 논의
"공동개발 기술 양산차에 적용"

[디지털타임스 김양혁 기자] 정의선 현대자동차그룹 수석부회장이 15일 R&D(연구개발) '심장부'격인 남양연구소에서 방한 중인 레우벤 리블린 이스라엘 대통령을 영접했다. 현대차그룹은 스타트업 요람으로 불릴 만큼 관련 산업이 폭발적으로 성장하는 이스라엘에 대한 투자를 지속하며 돈독한 관계를 유지하고 있다.

리블린 대통령은 남양연구소에서 넥쏘 수소연료전기차 기반 자율주행차량을 시승하고, 실시간 감정반응 차량제어 시스템 등을 경험하는 등 현대차그룹의 미래차 기술과 다양한 분야의 차세대 기술을 체험했다.

이후 리블린 대통령은 정의선 수석부회장과 이스라엘과 현대차그룹의 미래 산업 분야 관련 협력 방안 등에 대해 논의했다.

리블린 대통령은 정 수석부회장과 면담에서 "이스라엘 스타트업들과 현대차는 자동차·안전·혁신과 같은 주요 미래 과제를 더 큰 기회로 바꿀 수 있을 것"이라며 "현대차가 몇몇 이스라엘 스타트업들과 맺은 파트너십은 이제 시작일 뿐"이라고 말했다. 이어 "앞으로 현대차와 협력이 더욱 증대되길 바란다"며 "우린 스마트하고, 안전하며, 연결되고, 친환경적인 자동차의 미래를 함께 선도할 것"이라고 덧붙였다.

정 수석부회장은 "앞으로 다양한 산업 분야의 이스라엘 스타트업에 투자를 확대할 예정"이라며 "이스라엘 스타트업들과 공동 개발한 기술 일부는 향후 양산차에 적용하는 방안을 추진하겠다"고 말했다.

실제 현대차그룹은 이스라엘 스타트업 등 현지 기업에 대한 전략 투자도 강화하고 있다. 작년 11월 이스라엘에 설립한 개방형혁신(오픈이노베이션) 센터인 '현대 크래들 텔 아비브'를 통해 인공지능(AI)업체인 알레그로.ai, 에너지업체인 H2프로, 드론업체 퍼셉토 등에 전략 투자를 진행한 바 있다. 올해 6월에도 첨단 스타트업인 엠디고에 투자를 결정하고 미래 커넥티드카용 의료서비스 개발을 위해 협력 중이다.

현대차그룹 관계자는 "현대차그룹이 갖춘 친환경 첨단 자동차 신기술에 대한 레우벤 리블린 이스라엘 대통령의 관심도가 높았다"며 "친환경·자율주행 기술을 비롯해 세계가 주목할 만한 첨단 기술 개발에 박차를 가할 것"이라고 말했다.

김양혁기자 mj@