윤석열, 좌천 당시 양정철 출마제의 거절한 이유가…

윤석열 검찰총장 후보자가 좌천 당시 양정철 민주연구원장으로부터 출마제의를 받았으나 단칼에 거절했던 것으로 뒤늦게 확인됐다.

윤 후보자는 8일 국회에서 열린 인사청문회에서 양 원장과의 부적절한 만남을 가졌다는 비판이 제기되자 "2015~2016년쯤 대구고검 근무하던 시절 (양 원장이)한번 출마하라는 이야기는 간곡하게 했는데 제가 거절했다. 다시 한 번 생각해볼 수 없느냐 그래서 그런 생각이 없다고 이야기했다"며 "저는 정치적 소질도 없고 정치할 생각 없다고 했다"고 말했다.

윤 후보자가 대구고검에 근무했을 때는 국정원 선거개입 사건을 수사하다가 검찰 수사를 무마하려던 윗선의 외압을 폭로한 뒤 좌천됐던 시점이다. 당시 20대 총선에 출마할 인재영입을 맡았던 양 원장이 '소신'을 지키다 밀려난 윤 후보자를 영입하려고 했으나 윤 후보자가 끝내 검찰에 남기를 고집해 성사가 되지 못한 것으로 풀이된다.

청문위원인 주광덕 자유한국당 의원이 청문회에서 "양 원장과 만난 것은 매우 부적절하고 검찰의 정치적 중립성은 물 건너갔다고 생각한다. 검찰 중립성을 국민들이 인정하겠느냐"고 지적하자 윤 후보자는 "양 원장과 몇 차례 만났다고 하지만 단순히 만나서 무슨 이야기한 건 아니고 그 자리에 (양 원장이)나오는줄 모르고 나갔다"면서 "아무래도 정치권에 관계된 분이기 떄문에 저도 굉장히 조심하고 있다. 기회 될 때마다 여야 의원님들을 자주 뵙고 또 말씀도 듣고 하려고 하는데, 많이 유의하고 부적절한 것을 조심하겠다"고 해명했다. 다만 윤 후보자는 지난 4월 양 원장과 비밀회동을 가졌다는 의혹에는 "사실과 많이 다르다"고 부인했다.

같은 당 김진태 의원도 "(양 원장과 만나) 검찰총장 될지도 모르니 이런 저런 사건을 잘 좀 하라는 이야기를 했을 것으로 추측된다"고 몰아붙이자 윤 후보자는 "그건 정말 아니다"라고 부정했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr