트럼프 "G20서 확대 회담할 것" 習, 오늘부터 이틀간 북한 방문 中 치밀한 계산 반영 셈법인 듯 무역갈등 협상카드 활용 분석도
사진=연합뉴스
오는 28∼29일 일본 오사카에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 정상회담이 열릴 예정이어서 북한 비핵화와 미·중 무역전쟁의 중대 분수령이 될 전망이다.
트럼프 대통령은 18일(현지시간) 트위터를 통해 "중국 시 주석과 전화로 매우 좋은 대화를 나눴다"며 "우리는 일본 G20 회의에서 확대 회담을 할 것"이라고 밝혔다. 그는 "미·중 각각의 협상팀이 우리 회담에 앞서 대화를 시작할 것"이라고 덧붙였다.
우선 북핵 비핵화 협상과 관련, 시 주석이 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간에 어떤 가교 역할을 할지 주목된다. 시 주석은 트럼프 대통령과의 정상회담에 앞서 20∼21일 평양을 방문할 예정이다. 중국 최고지도자로서는 14년만의 방북이다.
미중 정상회담을 목전에 두고 이뤄진다는 점에서 미·중 관계는 물론 북·중, 북·미, 미·북·중 관계에서 중국의 치밀한 계산이 반영된 셈법이라는 시각도 있다. 시 주석은 김 위원장의 향후 행보와 관련한 의중을 파악하고 협상 동력을 되살리기 위한 외교적 중재 노력을 할 것으로 관측된다.
중국 루캉(陸慷) 외교부 대변인은 18일 브리핑에서 시 주석의 방북과 관련해 "한반도 문제의 정치적 해결 프로세스가 새로운 진전을 거두도록 추진할 것"이라고 밝혔다.
시 주석의 중재 역할에 따라 향후 남·북 정상회담과 북·미 정상회담으로 이어질 수 있는 것 아니냐는 기대 섞인 관측도 나온다. 그러나 일각에선 미국과의 무역전쟁에서 난관에 빠진 중국이 북한 문제를 대미 무역협상에서 일종의 협상카드로 활용하려는 것 아니냐는 분석도 있다. 시 주석이 김 위원장과 더욱 공고한 관계를 과시하며 미국이 중국을 더 몰아세울 경우 한반도 문제에서 미·중 간 협조가 약화할 수 있다는 메시지를 발신하려는 의도가 깔린 것 아니냐는 분석이다.
미 백악관은 지난 17일 시 주석의 방북에 대한 연합뉴스의 질의에 "우리의 목표는 김(정은 북한 국무)위원장이 동의한 바와 같이 북한의 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD) 달성"이라고 밝혔다. 북·중 정상회담이 열려도 중국이 이 같은 원칙에 충실해야 한다는 점을 우회적으로 강조한 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령과 시 주석의 회동은 미·중 무역전쟁과 관련해서도 초미의 관심사가 되고 있다. 지난달 10일 워싱턴DC에서 열린 미중 고위급 무역협상이 합의없이 끝난 이후 미·중 무역전쟁은 악화일로를 걸어왔다. 미국은 당일 2000억 달러 규모의 중국산 제품에 대한 관세율을 기존 10%에서 25%로 인상했으며, 중국도 이에 맞서 이달 1일부터 600억 달러 미국산 제품에 최고 25% 보복 관세를 부과했다.
미국은 중국과 기술 부문에서도 전장을 확대했다. 중국의 통신장비 제조업체인 화웨이에 대해 미국과의 거래 제한조치를 취하고, 중국도 자국 기업에 불이익을 주는 상대국 기업을 대상으로 한 '블랙 리스트' 제도를 도입하기로 하는 등 미국과의 긴장의 파고를 더욱 높였다.
미·중이 무역협상에서 돌파구를 만들려면 기존 입장에서 양보가 불가피하다. 양국은 지식재산권 보호 등 주요 쟁점에 대해 거의 합의에 도달했지만 이를 시정할 법률 개정을 합의문에 명시하는 문제를 놓고, 중국이 기존 합의를 뒤집었다며 미국이 강력히 반발하면서 협상이 뒤틀렸다. 미국이 부과하고 있는 총 2500억 달러 규모의 중국산 제품에 대한 25%의 관세 철회 여부도 해소하지 못한 쟁점으로 알려졌다.
미국과 중국은 이날 정상간 통화와 관련, "평평한 운동장"과 "평등한 대화" 같은 표현을 쓰며 각자의 입장을 강조해 정상회담에서도 팽팽한 기싸움이 예상된다.
