트럼프 "북한과 매우 잘 해나갈 것...그러나 서두를 것 없다"

'6·12 싱가포르 미북 정상회담'이 1년을 맞은 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령은 12일(현지시간) 북한 문제와 관련해 잘 될 것이라며 긍정적 시각을 나타냈다. 그러면서도 제재유지 원칙을 확인하며 "서두르지 않겠다"는 입장을 재차 강조했다.

트럼프 대통령은 이날 안제이 두다 폴란드 대통령과의 정상회담 후 백악관 로즈가든에서 가진 공동기자회견에서 일문일답을 통해 "나는 시간이 지나면서 우리가 북한과 매우 잘 해 나갈 것이라고 생각한다"고 밝혔다.

이어 "나는 서두를 게 없다"며 "제재들은 유지되고 있다"고 말했다. 특히 트럼프 대통령은 이날 'in no rush' 3번, 'in no hurry' 1번 등 '서두를 것이 없다'는 표현을 네 차례 썼다.

트럼프 대통령의 이날 발언은 김 위원장과의 3차 북미 정상회담 등 톱다운 대화의 문을 계속 열어두면서도 구체적 비핵화 조치 등 실질적 진전에 대한 담보 없이 북한이 정한 '연말 시한'에 끌려가진 않겠다는 뜻을 분명히 한 차원으로 보인다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 3차 북미 정상회담이 열릴 수 있을 것이라면서도 "향후 어느 시점에 하길 원한다"고 언급한 바 있다. 모건 오테이거스 국무부 대변인도 이날 브리핑에서 "북한과의 실무협상을 이어가고 싶고 준비돼 있다"며 1년전 북미정상이 채택한 싱가포르 성명이 결실을 이루기 위한 실질적 진전이 정상회담 이전에 이뤄져야 한다는 입장을 내비쳤다.

트럼프 대통령은 이날 "인질들이 돌아왔고 유해들이 돌아오고 있다"며 지난해 8월 1일 하와이 히캄 공군기지에서 엄수된 한국전 참전 미군 유해 봉환 식을 거론, "여러분은 마이크 펜스 부통령이 참석한 가운데 하와이에서 거행된 아름다운 의식을 보았다"고 언급했다.

그는 이어 "그동안 정말이지 핵실험이 없었다. 그들(북한)은 무언가를 하고 싶어한다"며 "내가 어제 말한 대로 나는 김 위원장으로부터 매우 멋진 친서를 받았다. 그리고 나는 우리가 매우 잘 하고 있다고 생각한다"고 거듭 강조했다.

그는 '김 위원장의 친서 내용이 뭐냐. 3차 정상회담이 추진되고 있는가'라는 질문을 받고 "그는 매우 멋진 친서를 썼다. 그것은 예상치 못한 일이었다"며 "언젠가는 여러분도 친서 안에 뭐가 있는지 알게 될 것이다. 언젠가는 그것에 대해 읽게 될 것이다. 아마도 지금으로부터 100년 뒤? 아마도 2주 뒤? 누가 알겠는가"라고 반문했다.

그러면서 "그것은 매우 멋진 친서였다. 매우 따뜻하고 매우 멋진 친서였다. 나는 그것에 대해 고맙게 생각한다"고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 "내가 대통령으로서 취임했을 당시 북한과 전쟁을 치를 것처럼 보였다. 모든 사람이 그걸 안다"며 "우리는 매우 거친 관계로 시작했다. 그리고 나는 우리가 지금은 매우 좋은 관계를 갖고 있다고 생각한다. 따라서 무슨 일이 일어날지 지켜보자"고 말했다.

그는 "나는 서두를 게 없다. 나는 서두를 게 없다"고 되풀이했다.

트럼프 대통령은 "내가 취임했을 때 항상 핵실험이 있었다. 여러분이 지난 4,5,6년, 아니 그 이상으로 오바마 행정부를 되돌아본다면, 15∼20년 전을 돌아본다면 그것은 정말로 위험한 상황이었다. 지금은 달라졌다고 생각한다"고 전임 행정부들과 차별화를 시도했다.

그는 "나는 달라질지 모른다. 내가 달라진다면 여러분은 재빨리 알게 될 것이다. 나는 재빨리 여러분에게 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 알릴 것이다. 나는 달라질지 모른다"면서 이후 북한의 대응 등에 따라 미국의 기조 변화 가능성도 열어뒀다. 그는 "그러나 지금 당장 우리는 좋은 관계를 갖고 있으며, 나는 지난 25년간에 비해, 그 어느 때보다 관계가 좋다고 생각한다"고 강조했다.

이는 북한 비핵화 성과가 부진하다는 미 조야 일각의 회의론을 정면 반박하며 자신의 대북 외교 성과를 부각하기 위한 차원으로 보인다.

트럼프 대통령은 "우리는 서두를 게 없으며 제재는 유지되고 있다는 걸 말하고 싶다"고 되풀이한 뒤 "중국은 현 무역 불화에도 불구, 실제로 우리를 상당히 도왔다"고 말하기도 했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr