가벼운 언사로 부메랑 맞는 한국당, 연이은 구설 논란

정용기 정책위의장 이어 민경욱 대변인까지 구설수
자유한국당이 연이은 구설로 스스로의 발목을 잡고 있다.

정용기 정책위의장이 '김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령보다 낫다'는 취지의 발언을 해 논란을 만든데 이어 민경욱 대변인까지 헝가리 유람선 참사를 놓고 '골든타임은 3분'이라고 가볍게 뱉은 말로 연일 집중포화를 맡고 있다.

이재정 더불어민주당 대변인은 2일 논평을 내고 "헝가리 유람선 참사로 온 나라가 비탄에 빠진 가운데, 민 대변인이 '골든타임은 3분'이라는 무책임한 발언으로 정쟁에 열을 올리고 있다"고 비판했다. 이 대변인은 "민 대변인은 온 국민이 애통한 마음으로 헝가리 유람선 참사 실종자들의 무사귀환을 간절히 기원하고 있다는 사실을 모르냐"면서 "모든 희생자와 실종자, 그리고 그 가족 전원이 고국으로 무사히 돌아오실 때 까지, 매 분 매 초가 골든타임"이라고 지적했다. 바른미래당은 비판 수위를 더 높였다. 김정화 바른미래당 대변인은 "한국당의 역대급 막말 퍼레이드는 오늘도 경신 중"이라며 "골든타임 3분이 지나면 구조와 수색은 포기하란 뜻이냐. 유가족의 침통한 심정에 위로를 못할망정 무슨 막말인지 묻고 싶다"고 쏘아붙였다. 김 대변인은 "비극적인 사고까지도 '정쟁의 대상'으로 삼는 대변인. 막말이 '최상의 가치이자 유일한 관심사'인 대변인"이라며 "이쯤 되니 인간과 금수(禽獸)의 경계가 모호해진다"고 비꼬았다.

민 대변인은 지난 1일 자신이 쓴 글로 논란이 커지자 "문재인 대통령은 세월호 구조대를 지구 반바퀴 떨어진 헝가리로 보내면서 '중요한 것은 속도'라고 했다"고 글을 덧붙였다. '속도'에 중점을 둔 문 대통령의 지시가 타당하지 않다는 것을 비판하려는 의도로 풀이되지만 실종자 수색이 한창인 상황에서 공당의 대변인으로서 부적절한 발언이라는 비판이 더 우세하다.

한국당은 앞서 지난달 31일 충남 천안 우정공무원연수원에서 열린 제4차 국회의원·당협위원장 연석회의에서 정 정책위의장이 '김 위원장이 문 대통령보다 지도자로서 더 나은 면이 있는 것 같다'는 내용의 발언을 해 물의를 빚었다. 정 정책위의장은 "지도자는 신상필벌이 분명해야 하는데 문 대통령은 '책임지지 않는 정치'를 하고 있다"고 부연설명했다. 하지만 한국당 내부에서도 무리한 표현이었다는 비판이 나왔고, 황교안 대표도 "부적절한 측면이 많았다"면서 "송구하다"고 사과했다. 이후 민주당과 바른미래당 등은 정 정책위의장의 징계와 법적 조치 등을 촉구하며 한국당을 향해 맹비난을 쏟아냈다.김미경기자 the13ook@dt.co.kr