트럼프 "北 작은 무기 염려 않는다"

"김정은 비핵화 약속 지킬 것"


도널드 트럼프 미국 대통령이 26일 이달 들어 두 차례에 이뤄진 북한의 발사에 대해 염려하지 않는다는 입장을 밝혔다.

3박 4일간 일본을 국빈방문 중인 트럼프 대통령은 방일 이틀째인 이날 오전 7시 30분쯤 트위터에 "북한이 작은 무기들을 발사했다"며 "이것이 나의 사람들 일부와 다른 사람들을 거스르게 했지만, 나는 아니다"라고 밝혔다. 그는 그러면서 김정은 북한 국무위원장의 비핵화 약속 이행을 확신한다고 밝혔다.

트럼프 대통령이 언급한 '나의 사람들 일부'는 존 볼턴 보좌관을 가리킨 것으로 보인다. 이 트윗은 볼턴 보좌관이 북한의 미사일 발사를 유엔 안전보장이사회 결의 위반이라고 비판한 다음 날 나온 것이다.

볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관이 전날 '단거리 탄도미사일' 규정 및 '유엔제재 위반' 발언을 내놓은 데 대해 분명히 선을 그으며 김 위원장을 향해 다시 한번 유화적 제스쳐를 보낸 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 "나는 김 위원장이 나에게 한 약속을 지킬 것이라고 확신을 갖고 있다"고 신뢰를 거듭 표했다. 그는 또한 최근 북한이 자신의 잠재적 경쟁자인 미국 민주당 유력 대선주자인 조 바이든 전 부통령을 맹비난한 것과 관련, "그(김 위원장)가 조 바이든을 IQ가 낮은 사람이라고 했을 때 나는 웃었다"고 반기며 "아마도 그것은 나에게 신호를 보내고 있는 건가"라고 의미를 부여했다.

트럼프 대통령의 이날 발언은 볼턴 보좌관의 강경 발언이 자칫 북한에 잘못된 신호를 전달, 자칫 미북 간 긴장이 고조되는 상황을 조기에 차단하는 동시에 김 위원장을 향한 대화의 문을 계속 열어둠으로써 미북 긴장국면 타개를 위한 돌파구 마련에 나서려는 차원으로 풀이된다.

북한이 쏜 발사체를 '작은 무기들'로 표현, 그 의미를 평가절하한 것은 볼턴 보좌관의 전날 언급과 대조되는 것이다. 앞서 미·일 정상회담 준비를 위해 먼저 입국한 볼턴 보좌관은 전날 기자들과 만나 "유엔 결의안은 북한에 대해 모든 종류의 탄도미사일 발사를 금지하고 있다"며 "안보리 결의안 위반이라는 점에 의심의 여지가 없다"고 규정한 바 있다.

트럼프 행정부 고위 당국자가 북한 발사체에 대해 '단거리 탄도미사일'이라고 공개적으로 규정하고, 이번 발사가 '유엔제재 위반'이라고 명시한 것은 볼턴 보좌관이 처음이다.

AP통신은 "이날 트윗 메시지는 볼턴 보좌관의 언급과 배치되는 거로 보인다"고 보도했다. 앞서 트럼프 대통령은 '하노이 노 딜' 이후 두 번째 발사가 있었던 지난 9일 "상황을 매우 심각하게 주시하고 있다. 북한이 협상할 준비가 안 돼 있다"고 '경고 수위'를 높였지만, 하루 만인 지난 10일 "신뢰 위반으로 생각하지 않는다. 단거리 미사일들이었고 심지어 일부는 미사일이 아니었다"며 파장 축소에 나선 바 있다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr