"어르신 치매 고통받지 않게 국가가 최선"

文대통령, 치매안심센터 방문
문재인 대통령은 어버이날을 하루 앞둔 7일 "치매국가책임제를 더 발전시켜서 어르신들이나 가족이 치매 때문에 고통 받지 않고 잘 동화될 수 있는 국가를 만들도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

문 대통령은 이날 서울 금천구 치매안심센터를 방문한 자리에서 "가족이 감당하기에는 벅차기 때문에 우리 사회와 국가가 함께 어르신들을 돌보고 걱정하지 않게끔 해 줄 필요가 있다"고 말했다.

문 대통령은 "65세 이상 되는 어르신들이 무려 700만 명쯤 되는데 그 가운데 10%인 70만 명 정도를 치매환자라고 생각하고 있다. 남의 일이 아니라 우리도 언젠가 나이가 들면 다 겪을 수 있는 우리 모두의 일"이라며 "작년에 치매국가책임제를 선언하고 난 이후 정책을 본격적으로 추진해 지금은 장기요양보험 혜택도 크게 늘리고, 치매환자들의 본인부담 치료비도 획기적으로 줄었다"고 했다.

이어 "우리 정부는 전국 시군구에 모두 256개 치매안심센터를 만들었는데, 대부분 정식 개소를 했고 일부는 부분 개소 중인데 연말까지는 모두 다 정식 개소를 마칠 예정"이라며 "앞으로 치매전문병원, 치매전문병동, 또 치매전문 공립요양원 이런 것들을 계속해서 만들어 나갈 예정"이라고 했다.

이날 문 대통령의 방문은 '문재인 케어'의 성과물인 치매국가책임제 혜택을 소개하면서 동시에 노인층을 염두에 둔 행보로 보인다.

정부는 치매국가책임제 시행 이후 치매안심센터를 설립, 현재까지 177곳의 치매 안심센터 가 정식으로 문을 열었다. 전체 치매 환자로 추산되는 75만 명 중 절반 수준인 37만여 명이 등록한 것으로 알려졌다.

치매 입원 환자의 본인부담률을 낮추는 것은 문 대통령의 핵심 공약 중 하나이기도 하다. 당시 문 대통령은 하루 10만원 수준인 치매 입원환자 본인부담률을 하루 1만원 수준까지 낮추는 방안을 제시한 적이 있다.

문 대통령은 이날 카네이션을 치매 어르신들에게 달기도 했다. 문 대통령은 치매 어르신들에게 "여기 다양한 프로그램 중 어떤 것이 가장 재미있느냐"등을 물었고, 동행한 김정숙 여사는 "(어르신들이)여기서 만난 친구분들과 같이 즐거운 시간을 보내고 함께하면서 서로 좋은 기억을 나누는 게 가장 중요한 것 같다"고 했다.

임재섭기자 yjs@